宋朝時，舉國上下都喜歡喝茶，流風所至，茶藝、茶道應運而生，士大夫有不少關於茶的專著問世，而鬥茶更成為不分階層的共同雅好。例如有「工書畫、通百藝」之譽的宋徽宗便著有《大觀茶論》二十篇，是茶道中珍貴的重要文獻；蔡襄既是茶藝高手，自然留下了許多與茶有關的趣聞。

品茶識茶
蔡襄也是製茶行家。清代汪灝的《廣群芳譜》引述他書的記載說：「建州（今福建建甌）有大小龍團，始於丁謂，成於蔡君謨。（宋太宗）太平興國二年始造龍鳳團茶。咸平初，丁為福建漕（漕運使）監造御茶，進龍鳳團。慶歷中，蔡襄為漕，始制小龍團。」據南宋葉夢得《石林燕語》的記載，大龍鳳團茶八餅為一斤，小龍團十餅為一斤；顯然小龍團更為精緻可人。蘇東坡有首茶詩說：「武夷溪邊粟粒芽，前丁後蔡相寵加。爭相買寵各出意，今年鬥品充官茶。」前丁後蔡指的就是丁渭和蔡襄。

宋朝文人都是品茗行家，蔡襄品茶識茶的功夫亦是一流。《茶事拾遺》中記載了一則蔡襄品茶的故事。有一次福建建安能仁寺的和尚製了八個茶餅，還起了個雅號叫「石喦白」，送給蔡襄四個，另四個送給了京城的翰林學士王珪。隔了一年，蔡襄返京拜訪王珪，王學士以最好的茶待客，蔡襄嚐了一口說：「此茶絕似能仁寺石喦白，公何以得之？」令王珪對蔡襄識茶的道行大為嘆服。

宋人彭乘的《墨客揮犀》也有一則蔡襄精於品茶的故事。某日，蔡葉丞邀請蔡襄共品小龍團。兩人坐了一會兒後，忽然來了位不速之客。侍童再端上茶款待兩位客人。蔡襄啜了一口，說：「不對，這茶不只有小龍團，一定摻雜了大龍團。」蔡葉丞聞言急忙傳問。原來是侍童因有不速之客，不及再備小龍團，便將現成的大龍團混雜一起煎煮了。

然而天外有天，人外有人；蔡襄在當時稱得上是茶學大師，誰碰到他都不敢輕易吭聲，但他也有鬥茶敗陣的時候。相傳蔡襄任杭州知府時，杭州有位名妓叫周韶，能詩文，也雅好收藏各種茗茶，聽說新任的知府老爺茶學絕頂，便傾其所有，竭其所能，與蔡襄題詩品茗，鬥茶爭勝。結果出人意表，「君謨屈焉！」

另一則鬥茶故事出自宋代詩人江休復《嘉祐雜誌》的記載，說蔡襄與蘇舜元鬥茶，蔡襄拿出珍藏的上好茶，選用天下第二泉││惠山泉烹煮；蘇舜元的茶不如蔡襄，但他深諳唐庚的《鬥茶記》中所說：「鬥茶茶品，以新為貴；鬥茶用水，以活為貴；若不得佳茶，即中品而得好水，亦能發香」之理，選用了竹瀝水來煎煮，勝惠山泉一籌，結果出奇兵勝了蔡襄。

宋公荔枝
蔡襄在農業方面的長才與貢獻，也表現在其《荔枝譜》一書上。《荔枝譜》是我國現存最早的荔枝專著，也是現存最早的果樹栽培專著，是他在北宋仁宗嘉祐四年擔任泉州知府時所作。書中對於福建荔枝的種類、特性、栽植歷史、栽培技術、果實品味、保存方法、銷售市況等等，均有詳實記載，例如書中有一則故事說：「宋公荔枝樹，極高大，實如陳紫而小，甘美無異。或云陳紫種出宋氏。世傳其樹已三百歲，舊屬王氏，黃巢兵過欲斧薪之，王氏媼抱樹號泣，求與樹偕死，賊憐之，不伐。」今日莆田有老荔枝樹名「宋香荔」，樹齡已一千二百餘歲，可能即是蔡襄《荔枝譜》中提到的「宋公荔」的後代。

從《荔枝譜‧志賈鬻》一章可知當時福建的荔枝，曾外銷至日本、阿拉伯等地。《荔枝譜‧時法制》中則記述了荔枝加工久藏的方法：「『紅鹽之法』是以鹽梅鹵浸佛桑花為紅漿，投荔枝漬之，曝幹，色紅而甘酸，可三四年不蟲；『白曬』則是正午烈日乾之，以核堅為止，畜之甕中，密封百日，謂之出汗。去汗耐久，不然逾歲壞矣；『蜜煎』係剝生荔枝，榨去其漿，然後蜜煮之。」

蔡襄在世五十六年，諡號「忠惠」。著有《端明集》、《居士集》、《茶錄》、《荔枝譜》，後人輯其著作名為《蔡忠惠公文集》；北京故宮博物院收藏有他的《自書詩卷》書帖。他的墓在今福建仙遊縣楓亭鎮二公里許的鋪頭村境內；另外在福州倉山區有蔡忠惠公祠，建於明神宗萬曆六年，如今是福州市的重點文物保護單位。

木槿花誠然易謝，但它卻年年日日開花不斷。白居易在〈放言‧五〉中詠讚說：「松柏千年終是朽，槿花一日自成榮。」唐代詩人崔道融也說：「槿花不見夕，一打一回新。」木槿花花神蔡襄功在國家，澤被地方，詩文煥發，名垂青史。其事功，總是如他所司命的木槿花，在七月的豔陽下，永遠閃耀著燦爛的光芒，千年不朽。{31}