【本報綜合外電報導】美國紐約東村社區周四有四棟大樓疑因氣體爆炸而起火，造成其中三棟公寓倒塌，十九人受傷。媒體報導，一家韓裔經營的壽司餐館二十六日下午疑因裝修不當引發瓦斯爆炸。

爆炸於下午三時後不久發生，大火隨即順勢向上往大樓蔓延，一時轟動整個曼哈頓住宅區。目擊者稱，傷者血跡斑斑，從公寓跑出來，癱倒在街上。

紐約市長白思豪在記者會上說，初步證據顯示這是一起氣體爆炸事故。消防部發言人周四晚指出，四棟大樓中有三棟已倒塌或部分倒塌，第四棟大樓「仍在起火，火勢依然劇烈。調查仍在進行當中」，十九人受傷，其中四人傷勢危重。

一名紐約警方發言人稱，暫無任何人員失蹤的報告。

聯合愛迪生電力公司聲明稱，其檢查員周四曾前往這些大樓，評估大樓水管工人的煤氣服務是否有升級，但未能通過檢測。

由於該區人口密集，附近皆是小企業、餐館和公寓，當局隨即將火警警報提升至七級，並動員逾兩百五十名消防人員。

六十四歲的「莫伊舍麵包店」業主珀爾說，他當時聽到了爆炸聲，便跑到外面查看，便看到大樓低層開始坍塌。他說，「大部分人都從大樓裡跑了出來，有的人從太平梯爬下來」，有些人則被路人幫忙從窗戶爬出來。

據在現場的美國紅十字會發言人表示，這四棟大樓包括四十九間公寓套房，低層均為小餐館。