文／李志恒（高雄醫學大學藥學院院長 ）

鴉片戰爭所衍生的東亞病夫、割地賠款與喪權辱國印象，深烙國人心中，所以毒品一直被視為洪水猛獸，只是百年來毒品問題並未因此消失。

上個月十一日高雄大寮監獄發生震驚社會的受刑人挾持人質事件，雖然最後以人質安全脫困、六位受刑人自殺落幕，但是這個事件除了衝擊司法與獄政制度之外，六位受刑人中竟有四位與毒品罪相關，證之於目前全國監獄中有近半是毒品犯，顯示台灣毒品問題之嚴重，不能不予正視。只是如何處理毒品問題，眾說紛紜，爰就醫學角度加以說明，或可讓大家了解戒除毒癮的困難。

近年有關腦部的研究，讓我們逐漸了解「食色性也」的科學證據。飽食的生物本能在求生存，敦倫在求繁衍，高等動物為此演化，以腦部特定部位釋放多巴胺（dopamine）與受體（receptor）結合產生愉悅感，從而增強「食色」行為的動機，以確保生存與種族的繁衍，這就是所謂的「獎賞作用」。

不過吸食毒品時，也會增加多巴胺與受體的結合，產生獎賞作用；只是使用幾次之後容易失去自我控制，滿腦子只想再獲得毒品使用後的欣快感。

也有研究發現長期使用毒品會使多巴胺的受體逐漸減少，使用相同劑量並無法達到先前的愉悅效果，只好不斷增加劑量（即耐藥性），腦部也因此開始產生病變，腦部功能被「挾持」（highjack），無法工作或思考，非得再次使用毒品，否則就會產生極為難受的脫癮症狀（戒斷症候群），於是毒品使用變成一種強迫行為，這也就是醫學上認為毒品（藥物）成癮是一種腦部慢性疾病的原因。

以海洛因成癮者為例，其替代療法是使用另一個成癮物質、但藥效較長的藥品如美沙冬（methadone）或丁基原啡因（buprenorphine）來取代，每天或隔天使用一次即可，不像海洛因需幾小時就得使用一次，以此滿足腦部的渴求，讓海洛因成癮者可以重回工作職場，養家活口。

只是將毒癮者關進監獄並無法根本解決問題，為此於民國八十七年（西元一九九八）修訂毒品危害防制條例，除了鼓勵吸毒者主動戒毒免送司法單位外，也將吸毒者的身分由「犯人」改為「病犯」，吸毒者未成癮以不起訴處分，但吸毒累犯者須強制戒治。

但是實施以來，因為戒治與輔導諮商的經費與資源不足，成效有限，徒然在監獄中增加許多吸毒累犯。

《論語．子路篇》中記載了這麼一段話，葉公對孔子說：「我家鄉有正直的人，父親偷羊（攘羊），兒子去告發他。」孔子說：「我家鄉正直的人與此不同：父為子隱瞞，子為父隱瞞，正直就在其中了。」

父親偷羊，背後原因可能是子女奉養不周，而若子女逕予舉發，說不定還會得到大義滅親的虛名。只是死守法律而不注意執法的合宜性，和不遵守法律一樣是過猶不及。

誠如政府已知吸毒是一種腦部疾病，卻沒有投注足夠的資源提供治療，只是以「攘羊之罪」式的公事公辦，舉發吸毒者判以徒刑，不啻治標而不治本；未若就科學實證考量，輔以有效的成癮治療，更能為社會解決問題。否則放任毒品挾持吸毒者，終有一日國家社會也會被毒品問題挾持了。