安徽省涇縣七十四歲的文化館退休幹部王直創辦「王直助教中心」，為農村留守兒童當家長。五年來，在這個大家庭生活過的留守兒童達四百二十八人。

隨著外出打工的農民越來越多，大批孩子缺乏父母照顧，成了留守兒童。二○○二年，王直利用原孤峰鄉文化站下屬的一個廢棄工廠房舍，辦起了留守兒童助教中心，孤峰、昌橋、田坊等鄉鎮農村的留守兒童紛紛來這裡生活。

現在，助教中心生活住著六十六個留守兒童，小的才十歲。王直每天都要接送孩子們上下學。彎曲的山路上，經常可以看到他吹著哨子，帶著孩子排著長長的縱隊走過。中心出入有登記，晚上有巡查，每天記日誌。

助教中心聘請了五名輔導教師，兩名炊事員，兩名後勤管理人員。中心還擁有電腦、列印機、影印機、攝影機等學習設施，並通過募捐，投資數萬元建了圖書室。

王直對孩子們呵護備至。一天深夜，不滿十一歲的王成肚子痛得厲害，王直冒著大雨去找醫生，一連跑了三趟醫生都不在。後來衛生院長聞訊趕來，使王成得到及時治療。

孩子們過生日，王爺爺都要送上大蛋糕；孩子們學習進步，王爺爺自費獎勵；過節發水果、吃好菜；過年開聯歡會、抽獎、發紅包。為了減少成本，中心還養了十幾頭豬，專門供給孩子們吃。孤峰中學初二老師程鵬在助教中心當了五年輔導老師。他說：「以前我們家訪找不到家長，現在有王老直接聯係，方便多了。」

「為留守兒童當家長雖然不圖贏利，但為了讓助教中心能長期正常運轉，就得適當收費。」王直告訴記者，助教中心除貧困學生外，每人每學期收費一五○○元（伙食費九○○元，輔導費三○○元，水電、員工的管理費等三○○元）。這樣，實際上還不能做到收支平衡，他每年都得想辦法為助教中心貼補錢。

王直利用以前從事新四軍史料征集工作時建立的人脈，奔波於安徽和蘇浙滬等地，為貧困學生共募得資金八十多萬元，資助貧困學生達三百九十五人次，有九十一名貧困學生得到穩定的結對子資助。經濟上並不富裕的老朋友在他的感召下，也紛紛與這裡的農村貧困孩子結成對子助學。

「救一個孩子就等於救了一個家庭，幫他走過最關鍵的一步，就等於幫了他一生。」老人說。