【本報綜合外電報導】美國科學家估計，每年約有八百八十萬公噸塑膠垃圾流入海中，相當於一百六十八艘鐵達尼號或四萬八千八百八十八隻藍鯨的重量。按此速度，到二○二五年，海中將有約一點七億噸塑膠垃圾。

這項研究由美國喬治亞大學環境工程教授珍娜．傑姆貝克領導，由加州大學聖塔芭芭拉分校的國家生態分析綜合中心進行主要研究，華府的海洋保育所亦參與，成果刊登於周五發行的《科學》期刊。

研究結果根據二○一○年的數據，列入計算的一百九十二個海岸國家，一年製造了二點七億噸塑膠垃圾。和先前以目測海上塑膠垃圾推算，研究人員根據世界銀行的報告，從各入海管道所觀察到的垃圾，加上他們統計的各國家沿海居民產生的垃圾量，及各國人口和垃圾收集方法，推估該年約有四百八十萬到一千兩百七十萬噸的塑膠垃圾流入海中，平均值約為八百八十萬公噸。

研究列出前二十名製造最多塑膠垃圾的國家，占總量百分之八十三。中國排名第一，每年產生約一百三十二萬至三百五十三萬公噸的海洋塑膠垃圾，占總量百分之二十七點七。二到五名為印尼、菲律賓、越南和斯里蘭卡，分別為百分之十點一、百分之五點九、百分之五點八和百分之五點○；美國排名第二十，占百分之零點九。

美排名20 唯一上榜已開發國

美國，是唯一一個登上二十大的已開發國家，原因可能是美國公民的垃圾產量較高，及美國有較長的海岸線。

傑姆貝克表示，開發中國家流入海中的垃圾是缺乏有系統的垃圾收集制度，已開發國家則是民眾隨手亂丟；榜上多為開發中國家，已開發國家有攔截和收集海中塑膠垃圾的系統。

傑姆貝克說：「人類必須覺醒，並正視這個問題，這些垃圾就在不知不覺中流入海。」

美國國家海洋及大氣行政局負責人南西．華勒絲說，海中的塑膠垃圾是極重要的議題。她說，海洋生物會誤食塑膠，最後，人類吃海鮮時會吃下塑膠中的有毒物質。參與研究的卡拉．洛說，研究推估出的塑膠垃圾量大約和每年捕獲的鮪魚數量相等，她說：「可以說我們每年捕那個數量的鮪魚，對海洋補充同量的塑膠垃圾。」

傑姆貝克在美國加州聖荷西舉行的美國科學促進會年會上說，照目前的情況發展下去，隨著塑料消耗品和人口的增加，情況可能會變得更糟糕，二○五○年的數字將會加倍。研究組指出，如果能夠減少百分之五十的不當廢棄物處理，就能在二○二五年底前將流出量減少百分之四十。