【記者金蜀卿馬尼拉報導】今日上午，教宗方濟在菲律賓4百年歷史的聖湯瑪斯大學，與天主教、伊斯蘭教、印度教、猶太教、東正教、基督教、佛教等10多名代表進行跨宗教對話。佛光山開山星雲大師指派國際佛光會中華總會祕書長覺培法師、佛光山教育院院長永光法師、菲律賓佛光山住持妙淨法師三位徒眾代表參加。星雲大師對教宗親民作風表示高度肯定，並歡迎教宗到佛光山各地寺院參訪。

今天上午10時30分，教宗訪菲行程表排定在聖湯瑪斯大學進行跨宗教對話。教宗首先與宗教界領袖和代表一一握手，在走到覺培法師面前時，兩人熱絡交談1分多鐘，相較教宗與其他宗教領袖的交談時間，算是極長。

「親愛的教宗，我來自阿根廷，代表星雲大師問候您。」覺培法師說，高齡90歲的星雲大師坐輪椅，行動不便，無法親自到現場。覺培法師向教宗表達問候與祝福，並讚揚教宗對宗教之間的融合，對促進世界和平起到很大的作用。教宗認真聆聽，頻頻點頭致意，兩人全程以西班牙文直接交流，氣氛輕鬆自在。教宗並且問候星雲大師，表示有時間將到寺院參訪。

佛光山與天主教一直保持友好往來。1995年，第一屆天主教與佛教國際交流會議在佛光山舉行，時有安霖澤樞機主教、單國璽主教與會。1997年2月，星雲大師與教宗若望保祿二世於梵諦岡進行宗教對談。2006年6月，星雲大師於梵諦岡與教宗本篤十六世會晤。今天教宗方濟與覺培法師一行在馬尼拉會晤，佛光山與天主教兩大宗教之間的對話，薪火相傳。