文與圖／白石莊主人

路過一塊農田，看到一幅極其生動的美景──初插秧不久的田裡，站著幾個稻草人。

這樣的畫面在日益都市化的台灣已然少見，而它卻是年長一輩童年時代最深層的鄉居記憶。

稻草人出現於農田大致上有兩個時機：一是稻苗新長，防鳥來啄食還附著於秧苗根部的稻粒；一是稻榖漸熟，稻穗纍纍，那是農家打拚了許久時間，流淌了多少汗珠行將獲得的收成，這兩個時間點鳥害最是嚴重，稻草人便是這時候農人最仰賴的守護神。

但它畢竟功能有限，鳥兒頂多也只怕幾分而已，常常還是把農夫氣得牙癢癢的。

稻草人如果太逼真，甚至加上聲光科技，驅鳥防鳥功能百分百，那鳥兒就要挨餓了；相反的，稻草人倘若一隻鳥兒也嚇不了，鳥害大起，農家又落得收成無著。所以稻草人的角色還真是難以拿捏，如果我是一個稻草人，我必定會不時感到一種左右為難之苦。

鳥兒是動物，稻子是植物，有趣的是稻草人是化裝成動物的植物體之構成物，扮演了擬動物的角色。動物植物之間，就常是這麼有趣的互動關係。

童話故事裡的稻草人有的懷有一顆善良的好心，有的尋尋覓覓苦苦尋找一顆心，而我寧可確定稻草人沒有心，有心的稻草人除了二十四小時守衛的辛苦，心一定也會有左右 為難之苦呢！