【本報綜合外電報導】在希臘海域起火的義大利郵輪「諾曼大西洋」號失事前不久才剛通過安全檢查，郵輪船主承認，防火門此前曾發生故障，但維修後已符合安全規定。

載有四百七十八人的義大利籍渡輪「諾曼大西洋號」，二十八日從希臘航向義大利途中，於希臘科孚島外海發生起火事故。截至周一晚全部乘客皆獲救；事故至今造成五死二傷。

當局已加速擴大搜救行動，義大利和希臘派出海軍、海岸防衛隊船隻和直升機加入拯救，附近的商船也趕往馳援，排成一線阻擋海浪湧向「諾曼大西洋」號。

希臘海運部長瓦維齊奧蒂斯形容，這是希臘近年來所經歷最複雜的搜救行動，並透露有十艘商船協助救援行動。

事發海域風高浪急，天氣惡劣，饑寒交迫的乘客們擠在甲板上，等待由直升機轉移至附近的商船，部分出現低溫症的乘客則直接被送往醫院。

火勢在約十六小時後被撲滅，但濃煙仍未退散，讓待救乘客雪上加霜，更一度妨礙直升機救援工作。

義大利海軍透露，遇難乘客為一名希臘男子，搜救人員在一艘救生艇上發現他和受傷的妻子，但不清楚其死因。據法新社報導，該男子從救生艇跌落海中，在六公尺高的海浪中載浮載沉，搜救人員多次救援不成，最終罹難。其後搜救過程再發現四具遺體。

另一名傷者則是參與救援的義大利軍人。其他獲救者包括一對四歲和兩歲的瑞士小姐弟，以及他們懷孕七個月的母親。

今次拯救行動由義大利統籌，希臘軍方派出船隻及飛機協助。義大利總理倫齊和希臘總理薩瑪拉斯正密切聯繫，協調救援工作。

目前尚不知道郵輪起火原因，歐洲海事安全局指出，「諾曼大西洋」號剛於本月十九日由帕特拉港務局進行安全檢查，發現六處「輕微故障」，包括防火門故障、緊急逃生指引燈失靈及防水門出現問題，但情況不嚴重，因此未要求郵輪停靠港內。

回憶在失火郵輪上的可怕情景，許多獲救乘客仍心有餘悸。乘客斯蒂利亞拉斯說，許多乘客在睡夢中聞到「燒焦的塑膠味」而驚醒，大火散發的熱氣讓地板滾燙，「像是在沸騰」。他說，「我們在甲板上，全身濕透，冷得發抖，又被濃煙嗆得不斷咳嗽。」

一名郵輪廚師當時打電話向妻子哭訴：「我無法呼吸，我們都會像老鼠那樣被燒死。上帝請救救我們。」

由於火勢非常強大，一名身在接待處的希臘乘客表示，可以感受到鞋子因為熱度開始融化。

郵輪從希臘帕特拉出發，周日清晨六時，在科孚島外海發生火災，起火點來自船上的停車甲板，當時船上載有一百九十五輛車。