言語，是人與人之間溝通不可或缺的工具，它讓我們得以傳達所欲表達的看法、思想、觀點、感受及概念等，但因人的性格、心情、情境等不同，而展現出多樣的表達方式，如鼓勵語、溫柔語、粗暴語、嘲諷語等。或給人歡喜、信心，促進彼此之間的了解與互動；或給人打擊、傷害，斷裂人我之間原本相連的共存亡感。當然，表情、肢體動作等都是語言表達的一種方式，只是常因文化背景不同而鬧出種種的笑話與誤會。言語要如何表達才能恰到好處？言語是一種技巧，更是一種需要學習的藝術，例如《論語》說過：「一言以興邦，一言以喪邦。」孫子也曾說：「贈人益言，貴比黃金；傷人之言，惡如利刃。」在緊要關頭，一句話可能是引領著國家的成敗關鍵，也可以是造成人際之間愛恨聚離的因素，由此可看出善用言語的重要，讓人不得不謹慎之。

仗義直言需藝術

小至家庭成員的共處，大至學校、社群人們語言之間溝通的互動。多元文化時代的來臨，每個人都有自己的想法要表達，並非以前人沒有意見，而是社會氛圍讓人誤以為年幼、資淺、低階、窮人等是沒有發言權力的，但今日只要口才好、敢表現的人，卻佔據絕大多數公共場域的發言權，成為該群體的主導人物，從家庭、學校與社群，都可以看到這類情形。開會的發言中，有多少無關決策的話語，真讓人不知道是在閒聊？還是討論？不要忘記過去社會中「三姑六婆」的人物，今日已絕跡了嗎？一定是指女性嗎？還是轉換了許多不同身份，出現在我們的周遭？

事實上，愈是開放多元的社會，每個人都有權發言表達自己的看法；但並非准許任何人可以用種種可能的憶測言論去傷害任何人，或是製造一些莫須有之茶餘飯後的話題。在瘋狂盲目地不斷抗爭之餘，能否思考一下制度上修正的問題？讓每個人的發言，真的能為大眾帶來新的視野與考量；而不再是三姑六婆式地爭論而令人悶絕。《佛光菜根譚》有一段話真好：「譴責，必須要重視語言的藝術。譴責要能收效，要能發揮功用，如果沒有語言的藝術，譴責不能達到目的。慈悲、善意、讚美、誠懇，實在是譴責中最高的藝術。」

如實正語的智慧

這樣的藝術，並不是每一位學會開口說話的人統統都會；而需要培養相當節制的力量與轉化的智慧。《持世經》談到（大正十四，六六一上）：「滅一切語，如實知一切口業，名為正語。」直接說明言語並沒有善或惡的本質，因此該破斥對語言文字相的執著，更明知惡口、兩舌、綺語與妄語的種種害處，就真正能宣說有益人間淨土建設的看法與實踐方法，就像《人仙經》所提到的（大正一，二一六上）：「得如實旨，宣說正語；開甘露門，示一乘法。令諸眾生，咸得清淨；離憂悲苦，證妙法理。」因此，一個能如實正語的人，必定是一位清淨柔和、慈悲且有智慧的人，不僅能夠觀照好自己的思惟與言行，奉行不傷害人之原則外，更能以給人信心、歡喜、希望的話語，帶領自他走向光明之路。

就像《佛光菜根譚》所說的：

語言，要像陽光，
能製造光明的見解；
語言，要像花朵，
能製造芬芳的思想；
語言，要像淨水，
能製造潔淨的觀念。