【本報綜合外電報導】英國科學家在1133名患有嚴重、未確診疾病的兒童和他們父母的基因組中，發現12個與孩子發育障礙有關的基因，這些基因會導致心臟缺陷、癲癇和智能障礙。這項研究已發表科學雜誌《自然》（Nature）。 

參與這項基因研究計畫「發育障礙解碼」（Deciphering Developmental Disorders, DDD）的「維康信託基金會桑格研究院」（Wellcome Trust Sanger Institute）示，這些相關基因「是研究新治療方法的起點」。

根據「發育障礙解碼」網站，患有包括癲癇、自閉症、思覺失調症、身體畸形和發育遲緩等常見障礙的兒童，高達半數沒有特定基因診斷結果，有些障礙極為罕見，症狀也因人而異。這項發現也能幫助醫生了解，為什麼有些人有發育障礙的問題，並告知已懷有患病孩子的準爸媽，所能做的生育選擇。