【本報台北訊】中央研究院昨天表示，多國合作設置的阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列天文望遠鏡（ALMA），已拍到前所未見的「行星搖籃」細節，寫下天文學里程碑。

中研院院士賀曾樸領導的研究團隊，參與ALMA設置計畫，昨天和世界各國同步發布訊息，公開ALMA最新取得的恆星HL Tau周遭影像。

HL Tau是一顆年僅約一百萬年的初生恆星，距離地球四百五十光年。年輕恆星誕生於重力塌縮的氣體和微粒塵埃雲中，隨著時間過去，剩下的塵埃會黏在一起，落在一層薄薄的盤面上，逐漸聚集行程小行星、慧星、行星。

科學家對上述「行星搖籃」的了解來自於理論推估，從沒有實際觀測到，影像也都靠插畫家或電腦模擬繪製出來。不過透過ALMA，科學家總算拍到HL Tau周圍的超高解析度影像，揭開「行星搖籃」的真實面目。

賀曾樸表示，HL Tau的影像，精細地呈現恆星盤上微粒塵埃的分布情形，挑戰科學家對星盤發育、行星形成的認知。

ALMA由歐洲、北美、東亞多國合作，設置於智利北方五千公尺高山上，整個陣列由六十六座天線組成，是目前全世界規模最大、最先進的天文觀測儀器。