移民外太空是不少天文迷的夢想,不過想移居外太空之前,得先想想自己是否可適應發臭雞蛋、馬騷尿、酒精和苦杏仁等混合味道。因為歐洲科學家指出,這些是外太空彗星可能帶給地球的特殊氣味。
科學家表示,彗星探測船羅賽塔號(Rosetta)自8月與67P楚留莫夫—格拉西孟柯彗星(Churyumov-Gerasimenko)交會後,探測船上儀器已偵測到令人好奇的若干化學特徵,其中包括氨、甲烷、硫化氫、氰化氫和甲醛等分子。
科學團隊在歐洲太空總署(ESA)網站部落格貼文指出:「若你有朝一日能真的聞到彗星的味道,那你可能會希望自己沒聞過。」
Rosina-DFMS探測儀器是質量光譜儀,分析彗星靠近太陽時彗髮散發的氣體特徵。
Rosina首席科學家阿爾特維格表示,67P楚留莫夫—格拉西孟柯彗星的氣味相當強烈,有著發臭雞蛋(硫化氫)、馬廄(氨)和刺鼻、令人窒息的甲醛味道,加上氰化氫輕微苦味、像杏仁的香味。混合氣味還要再加上一點酒精味(甲醇),及二氧化硫像醋的氣味,和一點二硫化碳甜甜的香氣,這就是你會聞到的彗星味道。
羅賽塔號在航行60億公里後追上這顆彗星,目前在彗星周圍的運行軌道,距離太陽大約4億公里。羅賽塔號將於11月12日送出菲萊號登陸機器人,到彗星進行實地科學實驗。