【本報綜合外電報導】美國國家航空暨太空總署（NASA）28日從維吉尼亞州一座商用發射台，發設無人駕駛的「天蠍」火箭，沒想到升空數秒後爆炸，空總署發言人波登說：「發射失敗，沒有人員傷亡。但在器材設備上有巨大的損失，我們正在調查出錯的環節。」

太空總署表示，這枚14層樓高的火箭，搭載裝有約2300公斤物資和儀器的天鵝座太空船，準備前往國際太空站；火箭在當地時間下午6點22分於大西洋海邊的瓦勞埔飛行中心發射，升空後6秒就發生爆炸，墜毀地面，化為一團火球。太空總署表示，將保留地面殘骸的原樣進行調查，也要了解當時火箭或太空船上是否有地方出錯。 

曾任太空總署太空人的凱利說，此次爆炸並不令他意外。他說：「那樣巨大又重的火箭要以音速25倍的速度才能上太空，你無法想像需要多麼大量的推進燃料。一旦失敗，損失一定很可觀。」 

天蠍火箭原定27日發射，但因為1艘船當天駛近火箭預計發射路徑的安全管制區下方，使得發射延遲1天。28日發射前，太空總署表示當天天氣狀況「百分百完美」，火箭和太空船完全沒有異狀。

太空船上載運的貨物中，有1/3都是科學實驗儀器，包括休士頓1所學校要觀察在太空中生長的碗豆，還有要觀察在太空中流動情況的血液樣本，還有1顆衛星原型。另外1/3是太空站太空人的補給品，包括將近600公斤的食物。太空總署任務中心說，天鵝座太空船的總載重量比前幾次任務多了15%。