我最近認識一個小學六年級的男生。他是個幽默、風趣又健談的小男孩，和他聊天會覺得他知道很多事情。他還說，此生最大的希望就是環遊世界，結交各國的朋友。

感覺上，這男孩子很聰明，應該是個品學兼優的孩子，也有遠大的理想和抱負，事實上，他也的確對世界上許多國家的特徵、名勝侃侃而談。

然而據我所知，這男孩在小學四年級以前，確是師長眼中的優秀生。奇怪的是，升上五年級之後，他的學業成績開始逐漸下滑；而最近讓母親感到擔憂的是，老師居然反映說：這孩子上課時間不但不專心，還打擾其他同學。

一開始，家長以為是孩子交了壞朋友，貪玩電腦遊戲才會導致學業成績下滑。所以家長開始限制孩子玩電腦遊戲的時間，同時，也增加陪伴孩子複習功課的時間。傷腦筋的是，就算是做了這樣的改變，孩子的成績還是拉不上來，反而在學校裡出現一些搗蛋、戲弄同學的行為。

其實，這孩子之所以會好像換了個人似的，應該與學習成就的挫敗經驗有關。也就是說，孩子長期在學習上遭受的挫敗，奪走了孩子的自信心及學習欲望。問題是，為何孩子「小時了了，大未必佳」呢？孩子總不會因為升上高年級就變笨、變差了吧？

其實，有許多孩子就像這個小男生，小時候表現不錯，但升上高年級或是上國中、高中以後，便開始發生變化，而且成績如江河日下。

若要避免這種情況發生，一定要及早注意：孩子是否語文理解能力不夠好？所謂的「語言能力」，不是指孩子能否與大人之間對答如流，也不是指孩子閱讀能力，而是指「語文的理解力」夠不夠好。

原因是，口語和書面語、具象語言和抽象語言、基礎語言和高層次語言等，各種語言的呈現形式都不一樣。簡單來說，隨著學年往上升，孩子的學習內容會有愈來愈多抽象性、概念性、象徵意味較濃的語彙和敘述方式，當孩子掌握不了學習的內容、聽不懂老師講授的課題重點時，慢慢的，就會關閉學習的管道。

這樣的問題，光靠多閱讀課外書是沒有辦法完全解決的。因為孩子在閱讀的過程中，有可能只抓住表面意義或情節發展，而無法領會書中所欲表達的內涵。或許孩子可以將整篇課文背下來，卻沒有辦法理解、延伸及運用。

因此，父母在鼓勵孩子多閱讀之外，也應該隨時讓孩子練習將所學得的內容，轉換成自己的語言陳述出來，例如：利用等車、坐車的時間，與孩子談論知識性的議題，鼓勵孩子寫日記或隨手記下感受，或將「換句話說」變成遊戲的內容之一。

語言不只是溝通的媒介，也是學習的工具，又與記憶息息相關。語言不只要會說就好，還要能聽得懂、看得懂、說得清楚，還能比喻舉例。唯有及早提升孩子的理解及表達能力，孩子才能接受愈來愈嚴苛的挑戰！

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