亞洲是世界第一大洲，其英文名為Asia，全稱亞細亞洲，意思是「太陽升起的地方」。

相傳亞細亞的名稱是由古代腓尼基人所起，因為頻繁的海上活動，腓尼基人必須要確定方向位置，所以，他們把愛琴海以東的地區泛稱為「Asu」，意即「日出地」；而把愛琴海以西的地方泛稱為「Ereb」，意為「日沒地」。

而「Asia」一詞乃由腓尼基語「Asu」演化來的。最初，其所指的地域不很明確，範圍也很有限，一直到西元前一世紀，Asia成為羅馬帝國的一個行政省的名稱，以後逐漸變化並擴大，範圍已擴及現今整個亞洲地區，成為世界面積最大、人口最多的大陸的大陸名稱。