【本報台北訊】一九八六年的動物園大搬遷，是許多台灣人印象深刻的共同記憶。當時共搬運一百三十種、一千三百隻動物，耗費四十天才完成，過程中動物死亡率為零，期間萬人爭睹，是動物園百年歷史中世紀大工程。

動物園研究員陳益明說，圓山的空間狹窄，動物繁殖愈來愈多，圓山動物園只有六公頃，卻同時擠進五、六萬人，孩子到動物園只看得到「大人的屁股」，北市府決定幫動物園搬家。

前園長陳寶忠說，動物園搬遷大遊行，出動三十八輛專車，數百名民眾聚集路邊，歡欣鼓舞觀看遊行，這是台灣退出聯合國後，最令民心振奮的大事件。但看似風光背後，卻是動物園人員最疲於奔命的一年。

搬遷讓所有動物園人員戰戰兢兢，深怕動物受傷或驚嚇，最讓保育人員頭痛的是「大象搬家」，動物園動用百名人力，折騰十一小時，才將大象林旺與馬蘭搬到木柵新家。

動物園先以兩個特大號改裝貨櫃作為林旺、馬蘭的搬運工具，並將貨櫃放在象舍內，且在貨櫃內放食物，讓牠們能自由進出，希望在搬運日當天，能用食物讓牠們走入貨櫃「一舉成擒」。

但搬運日當天，林旺、馬蘭彷彿知道保育員的心思，就是不願意走入貨櫃。保育員只好用甘蔗誘捕，並同時用粗麻繩套住林旺的前腿，要將大象裝進貨櫃，這時林旺卻突然大發脾氣，用鼻子將甘蔗折斷，並用力一扯，將綑綁牠的粗麻繩扯斷成兩截。

好不容易連哄帶騙，才把林旺與馬蘭都運上貨櫃，又因圓山動物園面積太小，只好先將周邊樹木鋸開，並將圍牆打大洞，才將兩貨櫃運出園外，一出園外，就有市警交通大隊交通管制，並由三輛警車開路才順利抵達。

前園長朱錫五說，從五點八公頃的舊園，換到占地一百六十五公頃的新園，面積是二十八倍大，「稀釋」後動物園瞬間變得空蕩蕩，幾乎看不到動物。動物生活環境也從柵欄式改為半開放空間，讓過去的「人看動物」，變成「動物看人」。

不過，朱錫五說，相較於舊園「大雜院」的展示方式，新園區分為台灣鄉土動物區、可愛動物區等十六個單元，也不再有動物表演，可說是「脫胎換骨」。