保加利亞是歐洲南部國家，位於巴爾幹半島東南部，其國名是從民族名稱演變而來的。

西元六至七世紀，斯拉夫人和保加爾人遷入此地定居。當時，這兩個民族居住的地區都屬於拜占庭帝國的北部，經常遭到拜占庭帝國的襲擊。於是，他們聯合起來抗擊共同的敵人。經過長期的聯盟和通婚，終於形成統一的保加利亞人。

他們之所以被稱為保加利亞人，而不被稱為斯拉夫人，是因為西元六七九年他們曾在保加爾人首領阿斯巴魯赫的統一率領下，大敗拜占庭的軍隊，迫使拜占庭皇帝在六八一年和他們簽訂條約，承認保加利亞是一個獨立的國家，這就是歷史上第一個保加利亞王國（六八一 ~ 一○一八年）的開端。因為保加爾人在國家統治機構中占主要地位，國名也就稱保加利亞。