【本報彰化訊】為使替人類勞碌大半生的年老役牛有所終養，彰化縣政府在溪州費茲洛公園設置了「彰化縣老牛安養中心」，昨天正式啟用。芳苑鄉老農民洪義養了七年的老牛，是他的工作好夥伴，因洪義罹患口腔癌，無法繼續耕作，他不捨老牛被宰殺，便將老牛送到安養中心，成為第一頭接受安養的老牛。

彰化縣長卓伯源說，在早期農村，牛是農民最好的朋友，因為牠能拖犁耕田，吃苦耐勞，但近年機械化普及，農田耕作已漸漸不需依賴耕牛。芳苑海邊的養蚵人家，因泥質海岸踏踩不易，過去也依賴「海牛」拖車運蚵，但目前機動式三輪車也已經逐漸取代牛車。牛隻需求漸少，老牛只能送至宰殺場，或送化製廠做成加工品。許多老農不忍一起工作的夥伴被宰殺，基於動物保護精神及生命教育意義，因此在溪州費茲洛公園成立老牛安養中心，期望讓辛苦工作的役牛能有所終養，免除被宰殺的命運，也能結合觀光休閒，傳遞農業精神。

農業處長郭丑哲說，牛舍可以收容六到十頭牛，現在已有第一頭牛進住，縣府人員會繼續走訪農村，尋找是否有待退的老牛需要入住。洪義說，老牛可以安養，讓他放心多了，「至少我要看望他時，隨時都能看得到」。