【本報綜合外電報導】不知從何時開始，小孩不再靠扳手指數數兒，就能算出答案。現在科學家為了瞭解箇中原因，讓小孩接受大腦掃描，同時觀察小孩學數學時，大腦會如何自我重組。健康的小孩八到九歲開始不再扳手指數數，而是改用所謂的「事實檢索」方法算數，這時他們主要還是在解答基本的加減。

目前已知的是，從扳手指數數兒，改到以記憶為基礎來解答數學問題的這個過程轉換得順不順利，可預測孩子最終的數學成就會有多高。但又是為什麼，有些小孩會比其他小孩來得輕鬆？

美國史丹佛大學研究人員找來二十八名小孩試驗，讓他們在大腦掃描核磁共振機器中，運算簡易的加法問題，同時觀察他們的腦部。約隔一年後再接受測驗，發現隨著年齡增長，小孩會越依賴記憶解答，也能更精準地答出問題。