文/楊鈺崑
一所以「神木」為名,期盼能像大樹一樣千百年庇護孩子長大的小學,卻因為天災在創校六十五年後被迫廢校(併校)。學校的最後一批學生,被迫與學校一同「畢業」的五個孩子,他們如何相濡以沫,共同度過最後的一年?導演鄭慧玲所拍攝的紀錄片《神木國小再見!》,說的正是這樣一個故事。
影片從土石流沖垮南投信義神木村的愛玉子溪橋,帶出整個故事:八八風災重創後,居民陸續遷移,當地小學學生人數急遽減少,到二○一三年只剩下五名學生,學校面臨廢校。但導演並未以沉重的調性呈現,而是以平實的手法娓娓道來孩子一同上課、嬉戲、飲食、起居的種種情景,穿插著四年後愛玉子溪仍滿目瘡夷的畫面。
然而,就在這日常中,我們看見天災帶給孩子的心靈衝擊:比起停電,更害怕的是土石流;玩著玩具挖土機,想的是能有一條回家時更安全的路。而孩子也不是沒感覺到即將到來的分離,就像二年級宥靜的生日願望「希望學校不要廢校」,大人卻只能苦笑著回答:「這願望有點困難……」
從二○○九年風災過後,鄭慧玲以四年多的時間,長期記錄神木村隆華國小、神木國小兩所學校的發展,陸續完成《隆華小偶仔》(www.youtube.com/watch?v=aacn-95oPsM)、《隆華國小漂流記》(www.youtube.com/watch?v=hhXYoOgRtTQ)與《神木國小再見!》三部影片。
兩所學校,一所在師長及地方人士奔走下,克服諸多問題終於復校,另一所卻不敵大環境的困難而結束歷史。然而,不論結果如何,老師、家長、學生對學校的感情都是一樣真摯濃烈,也都曾付出諸多努力。
從教育資源更有效配置的角度來看,隨著學生人數減少,部分偏遠學校廢校、併校勢在必行。從平等保障受教權而言,偏鄉孩子的權利自不該被忽視。而從另一個角度來看,偏鄉學校往往不僅是教育機構,更常常是凝聚居民共識與社區感情的核心。
在台灣各地,還有更多像隆華、神木兩所國小這樣的偏鄉小學,在各自不同的困境中為孩子的未來、為社區繼續奮鬥著,這也許才是我們在觀看影片的同時,應該持續關心的議題。