【本報綜合報導】中國大陸貴州省安順市紫雲縣水塘鎮塔井村，位於叢山之間，海拔約一千八百多公尺、接近山頂的洞穴裡，住著二十戶苗族人家，他們稱住的地方叫「中洞」，而他們的祖輩居住「下洞」已有百年歷史後，才往上遷徙到現在的中洞。

這是一個建在洞穴裡的部落，洞深兩百三十公尺，寬一百一十五公尺，高近五十公尺。

房屋建在冬暖夏涼的洞穴中，飲水來自洞頂滴水，穀物種植在洞口附近的山坡上；清一色竹製的房子、牲畜棚圈和廁所，沿著洞穴內側圍成半圓。

為了讓他們從洞穴中遷出，當地政府想了很多辦法，甚至在不遠的山下修建新房，但是只有幾戶人家願意走出洞穴。

二○○三年，洞穴內成立了一所小學，很多住在洞外的學生每天走一個多小時的山路到洞裡上課。

在中洞小學上六年級的王艷，兄妹三人跟祖父母一起在洞中生活，他們的父母在廣州打工，是這裡外出打工最遠的人，爸爸媽媽已兩年沒回來了，爺爺用寄來的錢買一台電視機。

王艷長著一張清秀的面龐，乖巧懂事，今年小學畢業後，如果她繼續讀書，會到山下的鎮裡，那是她去過的最遠的地方。

山下不遠處，當地政府修建的磚房大部分被閒置，問及原因，得到的最多回答是，貴州多雨、山下路滑，洞內不漏雨、洞外潮濕不易儲存柴火，洞內群居比較安全。