【本報嘉義訊】文化部昨天邀請澳洲、紐西蘭、香港、澳門等國家或地區的世界文化遺產專家探訪阿里山森林鐵路，紐西蘭鐵道專家馬洪尼表示，阿里山鐵路有權利成為世界文化遺產。

馬洪尼指出，阿里山森林鐵路具有多項世界「第一」與「唯一」，尤其獨特的「Z」字型爬升、獨立山螺旋狀設計，在全球絕無僅有，是台灣申遺重要標的。

他說，阿里山森林鐵路成為世界遺產的可能性相當高，因為他做過長時間研究、比較，運用得點、算分等方式，算來算去，怎麼算阿里山鐵路都是世界第一名。

中國科技大學文資中心主任閻亞寧表示，世界僅存的幾條高山鐵路，多已成為世界文化遺產，阿里山森林鐵路也是文化部「台灣世界遺產潛力點」，國際專家建議可循聯合國的規範申列世界文化遺產。

國際世遺專家探訪阿里山森林鐵路後，參觀有近三百年歷史的嘉義城隍廟。他們在嘉義城隍廟董事長葉源助、閻亞寧的引導下，參觀廟內藻井、壁堵等建築之美，以及各時期的匾額、石碑、大算盤等文物，也上樓參觀「鎮廟之寶」城隍爺神轎。

閻亞寧說，這些世遺專家得知城隍廟是嘉義重要的文化資產，因此特地到城隍廟參觀，希望了解嘉義市的文化背景。