文／東籬主人

蘇東坡有詩曰「天下西湖三十六，就中最好是杭州。」有學者就考證古代確有三十六個西湖，其中最多的浙江就有九處；至今，仍有杭州西湖等三十一個西湖。

其實，這種考證未免膠柱鼓瑟，三十六很可能是虛指，這種修辭方式在古文古詩裡比比皆是。而天下的西湖也絕不止三十六處，算上已經湮沒在歷史塵煙中，別名西湖的，以及將來可能出來效顰的，這西湖之數七十二，都可能突破呢！

這麼多西湖，最出名也最博人眼球的當然還是「杭州西湖」。杭州西湖最早叫「武林水」，史上有過許多名稱，這些名字有的很生動、很另類，像「瀲灩湖」、「明月湖」、「美人湖」、「銷金鍋」等，不過它最有名的名字卻只有三個。

其一是「錢塘湖」，杭州古稱「錢塘」，所以湖自然就是錢塘湖。白居易有一首〈錢塘湖春行〉詩，描寫的就是西湖景色。

其二是「西湖」，因湖在杭城之西，故名。最早的西湖名稱，出現在唐朝白居易的〈西湖晚歸回望孤山寺贈諸客〉和〈杭州回舫〉兩首詩中。

北宋以後，名家詩文大都以「西湖」為名，「錢塘湖」之名逐漸鮮為人知；而蘇軾的〈乞開杭州西湖狀〉，則是官方文件中第一次使用「西湖」這個名稱。

其三是「西子湖」，出自蘇軾的兩句詩：「欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。」「西」子即「西施」，乃古代四大美人之首，以美女喻湖，別開生面，令人印象深刻。

歷史上，「潁州西湖」也聲名顯赫，不輸「杭州西湖」。從宋代起，有晏殊、歐陽修、蘇軾、呂公著等名人任職潁州（今阜陽）；還有黃庭堅、楊萬里等人都曾留下詩篇讚頌潁州西湖。

歐陽修曾寫過十三首〈釆桑子〉詞吟詠各時段的西湖；蘇軾也說「大千起滅一塵里，未覺杭潁誰雌雄」，為兩地西湖排名頭疼。後來由於黃河泛濫，潁州西湖被泥沙填平，昔日美景不復存在，現在的潁州西湖是新建的。

「揚州瘦西湖」則以一「瘦」字聞名於世，在清乾隆時期盛極一時，清詩人汪沆詩云：「垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖。」瘦西湖由此得名，今文配圖全是瘦西湖景。

「惠州西湖」，在歷史上與「潁州西湖」、「杭州西湖」併稱「三大西湖」，其得名也源自蘇軾。此西湖原名「豐湖」，蘇軾被貶惠州，把這個城西之湖喚作「西湖」，果然東坡所到之處都有西湖啊！

此外，「北京昆明湖」、「濟南大明湖」都曾別名西湖，大約是想與杭州西湖爭艷吧？

為何有如此之多的西湖呢？以筆者想來，西乃方位，古人建城往往依山傍水，城西有湖的概率很高，西湖自然就多，此其一；杭州西湖成名後，很多地方或與其有關聯，或紛紛效仿，此其二；「欲把西湖比西子」詩流傳甚廣，愛美之心人皆有之，更助長了「西湖風」，此其三。