【人間社記者觀閎綜合外電報導】中國江西省九江東林寺在興建東林大佛、僧侶齋堂等改、擴建過程中，發掘出數十件上至六朝時期、下至清朝的珍貴歷史文物，其中的一件八方礅，記錄淨土慧遠大師（西元三三四至四一六年）的弟子法領、法凈西行取經史跡，再次印證了東林寺僧侶西行取經史，比唐朝玄奘大師西行取經至少早二百年。

這件目前存放在江西省東林文物陳列館的八方礅，約一公尺高，色澤與天然石色有很大差別，頂部如同漢白玉般發出冷光。上下分三節，底部為方形基座，中間柱體有圓形、方形耳朵，頂部為等邊八角形，每一面都雕刻不同圖案，兩面還分別雕刻兩個僧人，其中一人著夏裝，右手拄著等人長的柱杖，另一位僧人則彎腰背著沉重的行囊行走中。雖然年代久遠，雕刻的花紋也有些磨損，但整座八方礅保存完好。

東林寺文物組長劉堂鑫說，經文物專家及凈土宗文化研究學會專家鑒定，八方礅上雕刻的兩個僧人就是遠赴西域（古印度）求法取經的慧遠大師弟子法領、法凈。

據《東林建寺大事記》記載，東晉太元九年（三八四年），江州刺史桓伊接受慧永法師的提議，為慧遠大師籌建廬山東林寺。兩年後，東林寺建成，慧遠大師長居於此。太元十七年，慧遠以禪經律藏多未具足，於是派遣法領、法凈赴西域求法，取回不少梵文經典。

《廬山誌》等史料也記載法凈、法領兩僧人遠赴西域求法取經的歷程。他們西行十四年，途經多國才到達古印度，攜回經書兩百餘卷，其中一百餘卷放在當時長安，由鳩摩羅什翻譯；另外一百餘部帶回東林寺，由來到東林寺的印度和尚佛馱跋陀羅譯成中國佛經。他們所譯經典包括《十誦律》、《達摩多羅禪經》等，慧遠並作序介紹讚揚。

西元九五四年，朝廷為頌揚佛馱跋陀羅入廬山譯經，於東林寺敕建舍利塔，彭濱並作記。但法凈、法領不遠萬里西行取經留存的史料、文物卻不多，此次出土的六朝八方礅，填補此一空白。