【記者杜憲昌台北報導】交通部公路總局推動「台九線南迴公路拓寬改善計畫」，其中最關鍵的「草埔隧道」，昨天正式動工開挖。公路總局表示，「台九線南迴公路拓寬改善計畫」總經費達一百九十點三億元，預定民國一○六年完工通車後，台東到屏東的行車時間將可縮減三十分鐘，預估每年能夠帶來的時間和空汙等節省總效益將超過十四億元。

台九線南迴公路是台東、高屏地區往返最主要的交通運輸路線，公路總局「台九線南迴公路拓寬改善計畫」北起台東縣香蘭村，南至屏東縣草埔村，改善路線分為香蘭至金崙、金崙至大鳥、安朔至草埔等三段，其中香蘭至大鳥沿海岸路段將拓寬為三或四個車道，安朔至草埔沿山路段則採截彎取直新闢橋樑及隧道改線，改善後的路線全長則將從原本的四十點六公里縮短為三十五點九公里。

公路總局表示，「草埔隧道」長約四點六公里，採雙孔單向斷面，每一孔配置雙車道共七公尺，行車淨高四點六公尺。而施工方法比照雪山隧道先挖豎井，再從北南口兩端同時進行開挖。這項工程經費達五十二點七億元，預估三年可以完成。