文／朱嘉雯

若有人問起：《紅樓夢》的「紅」該如何解釋？清宮史料專家給我們答覆將是「鑲紅旗旗主──福彭」。

福彭是曹雪芹的表兄。雍正六年，賈府被抄家，同年舉家返回北京。雖然曹家已經敗落了，可是曹雪芹的祖父曹寅早在康熙年間，就將他的大女兒嫁給了平郡王納爾蘇。到了雍正四年，納爾蘇犯案被削爵，於是平郡王的爵位由他的兒子福彭襲爵。

雍正皇帝非常欣賞福彭，任他為大將軍，入軍機處，同時福彭又與寶親王相與甚厚，過從甚密。當寶親王即位為乾隆皇帝後，福彭權傾一時，其地位僅次於莊親王。當時曹府雖然已遭抄家，福彭仍然提攜曹雪芹的父輩曹頫，因此曹頫曾經一度起復為工部郎中。這段曹家中興的歷史，一直維繫到乾隆十三年年底，福彭中風薨逝。第二年正月，曹頫就因為督工修繕和親王府，卻不慎失火，曹家因而遭到再度罷職抄家的嚴譴。

家道至此，曹家乃寄望於曹雪芹能赴科舉，第三度為曹家中興。可惜雪芹鄉試僅中副榜，不能重振家聲。曹雪芹於是進入八旗中的正黃旗義學擔任教席。他感嘆這段由平郡王福彭提攜的中興歲月，於是花了十年的光陰，將這親歷親聞的前半生故事，寫成了《紅樓夢》。

這部家族回憶錄，充滿了中國十八世紀貴冑仕宦之家富麗繁華的生活藝術。這些具備了皇家規模的陳設與飲饌描寫，無疑是來自曹寅以降，連續三代四人擔任江寧織造長達六十年光陰的累積。當時曹雪芹雖然年齡還小，然而他自出生以來，到抄家為止，其生活物質條件，確乎是超越了一般官宦人家之上。

在這段時間裡，曹雪芹耳濡目染，再加上他的興趣極廣，天分很高，因此他在很短的時間裡便學習了許多「雜學」，諸如：金石篆刻、織錦紋樣、飲饌烹飪、印染技藝、園林陳設、紮製風箏等等，不一而足。

同時，曹雪芹的雜學還來自曹家豐富的藏書。他的祖父曹寅，不僅能寫詩填詞作文，而且是當時著名的藏書家，從曹家藏書的書目錄中可以歸納出「雜部類」的書籍最多，例如：醫藥、占卜、星象、曆算、金石花鳥、文房四寶、膳食茶點等等，無書不收，況且其中還有大量的珍奇鈔本。曹雪芹從童蒙時期直到少年時代，不斷地吸收雜學，成為他日後書寫《紅樓夢》很豐厚的文化滋養。