【中央社約翰尼斯堡電】新年伊始，南非宗教組織發出沉痛呼籲，敦促政府加強對犯罪者的懲罰，不要讓教堂和其他禮拜場地成為劫匪的犯罪目標，因為一些宗教機構現在已成了犯罪者的「遊樂場」。

領導南非一百三十萬天主教徒的納皮爾主教表示，許多教友在祈禱期間已成劫匪的目標，他說的不是竊車等偷盜案件，而是教會人員和教友已經成為劫匪人身攻擊目標，不僅教會場所被包圍，現在連教堂都成了劫匪的遊樂場所。

擁有一百二十萬教徒的基督教信仰團團長柏格在新年祝詞中也不尋常地寫到，二○○七年是南非「流血而亡且無人感覺安全的一年」，政府應採取更嚴厲措施，以協助被犯罪吞噬的尋常百姓。

過去數月以來，基督教、猶太教、伊斯蘭教等宗教組織都經歷了武裝搶劫、竊盜等案件。南非猶太教主任貝格雷姆指出，南非犯罪情況如此糟糕，祈禱房不再被罪犯視為神聖的宗教場合，迫使一些教堂在祈禱和佈道時，必須受武裝保全人員和雙向對講機的保護。

在教堂加裝安全設備，以阻止劫匪入侵的納薩雷斯基督教堂，也透過發言人姆田布表示，現在該教堂已成立一任務小組以保障教徒的生命財產安全。