硒是新近被發現的礦物質，最常出現在抗癌產品中。人體對硒的需求量其實很少，所以不易發生缺乏症。

早期對硒缺乏症的研究是來自動物（如綿羊、小牛、火雞、豬），根據研究指出，動物生長在缺乏硒的土地上，體內硒就容易產生缺乏。

硒是體內（glu tathion peroxi- dase）的構成物質，可以進一步保護身體，對心肌梗塞、高血壓的預防有其效果。

硒有哪些功能
1.避免氧化壓力的傷害
人需要氧才能生存，但是氧過度反應就會產生過氧化壓力，硒能和維生素E、C、麩胱甘 一起來維護身體，不被氧化壓力所傷害。

氧化壓力會傷害心臟血管系統，相同地，有風濕性關節炎的人，氧化壓力也會傷害關節組織。所以補充硒、維生素E、C、麩胱甘 ，能幫助減緩風濕性關節炎的症狀。

2.維護甲狀腺功能
除了碘之外，硒也是維護甲狀腺功能的重要礦物質。

3.癌症的預防
在以動物為實驗的研究發現：硒的攝取和癌症的產生有相反的關係。硒能幫助受傷細胞DNA的合成及修補，能抑制癌細胞的增生，及促進癌細胞的自然萎凋；硒也能幫助肝臟抗氧化酵素的排毒作用。

缺乏症狀
硒的缺乏症很少見，只有在大陸曾發生過硒缺乏的克山症，他的特徵為：心律加快、心電圖異樣、心臟擴大，嚴重時會導致生命危險，進而死亡。

如果在兒童身上發生硒金屬缺乏時，易致關節僵硬、生長遲滯等問題。

硒的毒性症狀
硒吃太多會產生噁心、嘔吐、掉髮、皮膚傷害、指甲不正常、指甲掉落等症狀。不過天然食物是不會產生過量的毒性症狀，但是營養補充藥丸過量就可能會產生毒性。

含豐富硒的食物
香菇、芥末子、菠菜、燕麥、大麥、葵瓜子都是豐富的來源。