【本報綜合外電報導】正當南海主權糾紛持續升溫之際，美菲「肩並肩」年度大規模聯合軍演周一拉開帷幕。美國總統歐巴馬上周結束對菲訪問，矢言「堅定」支持菲律賓。

菲律賓外長羅沙里歐在開幕儀式上透露，今次軍演為期十天，對於應付那些「試圖改變現狀」的「激進」鄰國是必要的。儘管他未直接指名中國大陸，但中國宣稱擁有南海大部分地區主權，與周邊國家發生摩擦。

他說：「由於海事和領土爭議擴大至損害條約的程度，近年亞太局勢不斷升溫。試圖改變現狀的激進態度，威脅了區域和平及穩定。」他表示，今次軍演的重點在於提升菲軍海上作戰能力，以應對這些挑戰。

菲律賓去年向聯合國仲裁廳提交案件，針對北京宣稱擁有南海百分之七十海域主權的說法，判定是違法且威脅航海自由。

歐巴馬此前對菲方保證，美方堅定支持一九五一年美菲共同防禦條約。今次有約兩千五百名美軍和三千名菲軍參與演習。

歐巴馬訪菲前，兩國也簽署了效期十年的「加強國防合作協議」（EDCA），允許美方安排更多官兵到菲輪駐，共用菲國軍事基地，興建、放置軍事設施、器材、軍機與軍艦。菲軍方發言人扎格拉表示，今次演習包括實彈射擊、搜救行動和人道行動，針對不同場景在不同地點進行。