文與圖／黃靖懿、嚴芷婕遠流出版公司提供

職人小檔案˙獲一九九○年第六屆民族藝術薪傳獎 ˙獲一九九二年起連續三屆民族工藝獎

將日常竹編器物提升至藝術領域

竹子的使用，在中國人的生活中已有千年的歷史，小如日常用品，大至建造房子，都被廣泛運用，其中最常拿來應用的就是竹編籃器；然而，台灣氣候潮濕，竹編器物不易保存，再加上工資昂貴，使得竹編藝品逐漸沒落。

為此，曾經獲得民族藝術薪傳獎及連續三屆工藝獎的國寶級工藝家張憲平，積極投注於竹編藝術創作與推廣，為竹編藝術開拓出更寬廣的視野，使竹編作品從日常用品一躍成為故宮博物院及名家爭相收藏的藝術品。

編織手藝祖傳三代由藺草編轉入竹編

張憲平一九四三年出生於苗栗竹南鎮，從祖父輩開始就在苑裡從事帽蓆編織工藝；父親早年在新竹紡織廠上班，後來搬到竹南自己開工廠，以紡織業的工作經驗將手工織布檯改為織草蓆，經裁剪加工後分銷到日本、大陸及台灣各地。

一九六九年張憲平的父親去世，他正式繼承祖業。接手兩年後，當時各類手工藝已是黃昏產業，從鼎盛時期一百多家工廠收到只剩一、兩家，張憲平開始思考拓展其他產品市場的可能性。二十八歲在赴日本考察途中，巧遇父親昔日日籍同事說到台灣找尋竹編燈籠生產廠商，卻遍尋無一家合乎要求，張憲平心想：「竹編真有那麼難嗎？」於是他動念不如自己著手開發，從此由藺草編轉入竹編。

蒐集資料與竹編產品自行摸索才融會貫通

然而竹編材質不同於藺草，使用工具、操作手法及編織技法也不太一樣；竹編材料講求精準勻薄，但是少有人會剖竹，加上為了外銷量產，必須用機器代工，於是買了劈剖香腳、木工的機器等來操作，結果都不適合。就這樣歷經兩年的試驗，終於研發設計出符合日方要求的產品，並開始大量外銷。

張憲平對製作過程的每一環節都很嚴謹，每一個規格都要做到分毫不差，達到百分之百品質要求。這種堅持的態度，令日方大為折服。

日本委製茶道專用花器精湛手藝挑不出毛病

張憲平初期以生產燈具外銷日本為主，後來草屯手工藝研究所介紹他一件日本古董商人提供的精緻竹編花器，他又著手研究，從仿製開始，然後才接受訂製。張憲平說這種頂級的花器一個售價十幾萬，使用在日本茶道上，日本人往往一次都訂製數十個到一百個，他的作品精湛到連日本人都不相信手工藝怎麼可能做到這樣零缺點，讓他們心服口服。

但日本經濟泡沫之後，訂單銳減，台灣的手工藝產業又沒落了；終於，在一九九五年張憲平結束了工廠營業。從此專心創作，偶爾到學校、社區、山地部落教學，傳承編織手工藝。

鑽研仿古塗裝法將竹編上漆延長壽命

張憲平從事竹編創作四十年中，從未真正的拜師學藝，都是靠自己不斷的主動向人請教、從實際編作中探索學習，不但積極吸收了台灣本土原住民的編織技巧；也搜集亞洲許多國家頂級編器帶回研究。

張憲平說，前三十年的創作很痛苦，因為被傳統的大小、器形所限制，作品一完成就覺得有缺點，所以從來沒有滿意過自己的作品；後來的十年，轉做創意的東西，件件都滿意，才真正享受到創作的快樂。

而在創作過程中，張憲平為了想延長竹編作品的壽命，曾花費四到五年的時間，鑽研仿古的「竹編塗裝」。他以暗棕、紅褐或深褐色的生漆調配塗在完成的竹編作品上，不僅達到防腐、防濕、防蟲效果，也使作品色澤更顯古色古香、優雅精緻。雖然沒有塗裝的竹編已經可以放上一百年，但是塗了之後更可以保存兩、三百年之久。

鑑於台灣的手工藝產業都面臨傳承的困境，張憲平倒是樂觀的表示：「竹編即使沒有人教導，靠自己摸索一樣可以學習；但如果有人教導的話，可以省掉很多時間和金錢。」

因此張憲平希望政府可以多多支持工藝技術的傳承，讓竹編可以長存在我們的生活之中。