【本報綜合外電報導】全球最大社群網站臉書原本想購買無人機科技公司泰坦航太（Titan Aerospace），以利用無人機當基地台，為偏遠地區提供無線上網服務，但搜尋龍頭谷歌十四日宣布已買下泰坦航太，收購價格不詳。

總部位於新墨西哥州的泰坦航太是二○一二年成立的新企業，研發兩款類似蜻蜓的太陽能無人機，較大的Solara 60翼展六十公尺，較小的Solara 50翼展五十公尺。無人機彈射升空後，可飛到一萬九千八百公尺，白天可在雲層上方持續照射日光發電，所以能連續滯空五年，無須降落加油。該公司已製成展示無人機，商業化機種預計明年推出。

泰坦航太網站說，他們的無人機可用於觀察氣象和農作物、協助救災、提供通訊服務。無人機可發揮地球同步衛星的功能，且成本較低。被谷歌收購後，泰坦航太仍將獨立營運，但將與谷歌地圖密切合作。

谷歌發言人表示：「雖然還在初期階段，大氣衛星能夠協助千萬人上網，並協助解決諸多問題，包括救災與森林破壞等環境監控。我們以無比興奮的心情迎接泰坦航太成為谷歌大家庭一員。」

谷歌已投資數十億美元發展無人駕駛汽車、穿戴式裝置、軍用機器人等產品，最近收購Nest公司，把一般住家的煙霧警報器和溫度計連上網路。

先前的報導指出，臉書和泰坦航太洽談收購事宜，但臉書三月底宣布收購英國太陽能無人機公司Ascenta。

谷歌和臉書都在努力採用最新技術，以確保藉助新技術繼續保持領先。