一九八七年四月,中國大陸陝西省扶風縣法門寺為了重修寶塔,世界僅存的一枚「佛指舍利」及數千件地宮文物出土,法門寺也一躍成為聯合國教科文組織指定的世界第九大奇觀。
佛指舍利的由來,據佛經記載,「舍利」是戒、定、慧三學薰修的成果。釋迦牟尼佛入滅後,舍利分由八國供養。二百年後,阿育王統一印度,將佛舍利分成八萬四千份,派人攜往世界各國建塔供奉。其時,中國有十九處,原名「阿育王塔」的法門寺即是其中之一。
隋、唐時期,法門寺成為皇家寺院,歷朝皇帝多次迎奉舍利,迎奉時,皇室便供養大量珍寶藏於地宮。因此,法門寺不只收藏佛指舍利,也保存大量唐代文物。一直到唐懿宗將「佛指舍利」詔送回法門寺,下令封鎖地宮,從此「佛指舍利」消失人間。隨後又因戰事、地震,法門寺幾近頹廢。一直到近代重修寺院,地宮出土,佛指舍利才又重現世人眼前。 文/妙傑整理