【本報綜合外電報導】聯合國最高司法裁決機構國際法院（International Court of Justice），日前駁回日本當局主張捕鯨是以科學研究為目的的說法，下令停止在南極地區進行年度捕鯨活動，日本政府昨天表示將取消年度南極捕鯨活動，但不排除未來繼續其他捕鯨計畫。這是日本近三十年以來首次取消捕鯨。

日本曾主張「鯨類研究新項目II」（JARPA II）計畫目的為研究捕鯨的可行性，但聯合國國際法院認為研究計畫未能探討是否有可能在不殺鯨魚、或是殺少一點鯨魚的情況下進行。

國際法院法官湯卡（Peter Tomka）說：「日本應該撤銷任何與『JARPA II』研究計畫有關的現有授權、許可證或執照。」並贊成澳洲的主張，即東京當局應該撤銷允許以科研名義捕殺鯨魚的許可證。

澳洲認為，日本所謂的科研捕鯨，是為了掩蓋事實，讓商業捕鯨正當化。澳洲二○一○年向國際法院提告，指控日本以科研名義捕殺鯨魚。

湯卡指出：「有鑑於JARPA II研究計畫自二○○五年展開以來，共捕殺大約三千六百頭小鬚鯨，且到目前為止，科學研究成果似乎有限。」

儘管國際捕鯨委員會（IWC）一九八六年禁止全球商業捕鯨，挪威和冰島仍無視禁令繼續捕鯨，日本則堅稱捕鯨是為了進行科學研究，但也承認鯨肉最後都成了餐桌上的佳餚。 東京當局本週稍早表示會遵守三月三十一日的判決，但不排除未來繼續其他捕鯨計畫。

日本漁業官員表示：「因近期判決關係，我們決定自四月起取消（南極）捕鯨研究。」但他又表示，日本會繼續在北太平洋等地區執行捕鯨研究計畫。

日本農林水產大臣林芳正則說：「鯨魚肉是重要的糧食來源，政府將鯨魚肉用於研究的立場也從未改變。」

首相安倍晉三在二日告訴日本捕鯨首席談判代表浩二鶴岡，他將遵守國際法院判決。浩二會見安倍後引述他的說法指出：「我對此感到遺憾及相當失望。」