水資源對我們有多重要？根據聯合國統計資料顯示，在這個世界上，每十五秒就有一名孩子因為不潔飲水而面臨死亡邊緣，截至目前，國際上仍有好幾億人口因為飲用水源遭到汙染，導致病從口入，引發痢疾、腹瀉等疾病。為了呼籲世界各國重視水資源的保護，聯合國特別將3月22日訂定為「世界水資源日」，希望讓大家了解水資源的珍貴，並懂得珍惜我們所用的每一滴水。

愛惜水資源的方式有很多種，像是保護濕地生態與妥善處理、淨化生活汙水就是方法之一。以台灣為例，行政院就結合內政部、環保署、農委會等跨部會之力推動「國家重要濕地保育計畫」，將全國各縣市的八十二個濕地納入國家重要濕地範疇中，其中有九個是屬於環保署補助縣市政府設立的人工濕地。

不過，一般人可能不曉得，濕地與汙水淨化兩者間其實存有密不可分的關係，以「人工濕地」為例，不但可用來改善河川汙染承載量，還能發揮淨化水質的功能，也因此讓人工濕地具有「汙水清道夫」的美稱。環保署水質保護處長許永興表示 ，由於目前台灣公共汙水下水道的普及率只有35%左右，雖然每年以3%的成長速度在增加，但仍緩不濟急。

為提升汙水處理的成效，環保署這幾年持續建置除污型人工濕地，至今已在全國打造了五十七個人工濕地，除有助於處理日常生活製作的汙水，亦可減少河川汙染的沉重負荷。

為何人工濕地可以有助於水質淨化呢？許永興表示，簡單來說，人工濕地就是師法自然生態的方式，在水岸旁種植可發揮水質淨化功能的植物，並以人為的方式在這些水域窪地的底部，鋪設一層層由土壤、砂、礫石混合而成的材料。接著再將污水導入後，透過土壤過濾，並讓比較重的懸浮物質或固體先在沉澱池進行沉澱，接著再透過密植區的水生植物進行吸收，並伴隨微生物分解機制作用來達到除汙效果，過程就像是幫汙水洗澎澎般，幫助這些生活汙水改頭換面、煥然一新，藉此達到仿效自然濕地的淨化水質功能。

不過，儘管濕地可扮演環境清道夫的角色，但很多人還是不了解濕地的定義究竟是什麼？農委會特有生物研究保育中心副研究員，同時也是七股研究中心主任薛美莉表示，「水、土壤、水生植物」是構成濕地的首要條件，也是缺一不可的三要素。 一般而言，濕地可泛指陸地與水域兩者間的過渡交會區，像是河口區、潮間帶、潟湖等都可算是濕地範圍。

簡單來說，濕地可大致畫分為沿海濕地 、內陸濕地、人工溼地等三大類型。其中沿海濕地顧名思義就是靠近海邊的濕地，會受到台灣海洋的鹽度影響，像是知名的紅樹林濕地就屬於沿海濕地，不但可防護海岸，還能抵擋暴潮，讓紅樹林濕地可發揮「天然屏障」的保護功能，可說是小兵立大功。而內陸濕地則是以河水或雨水為其主要水源，像是鴛鴦湖。而第三類的人工濕地，則是由人工方式興建而成的濕地環境，可用來淨化汙水。

水生植物現綠意 吸引生物作厝邊

值得一提的是，濕地不但能發揮水質淨化功能，還有助於減碳。曾有學者調查發現，種植在人工濕地四周的水生植物可藉光合作用來吸收二氧化碳，當水質淨化成效愈高時，也會植物進行光合作用、吸收二氧化碳的速率也會跟著提升。

不只如此，這些綠意盎然的水生植物，更是招潮蟹、鳥類、蝴蝶等許多生態嬌客在此棲息、賴以為生的「快樂天堂」，成為一個匯聚魚類、爬蟲類、昆蟲等多樣性生物的小小生態系。

薛美莉表示，由於濕地大多位於水域及陸域的交接地帶，因此含有豐富的營養鹽，可以匯集許多生物聚集，自然而然形成一個相互依存的生態環境。像是知名的國際保育鳥種─黑面琵鷺，每年定期從北方飛來台灣南部度冬，其主要棲息地就是在曾文溪口的濕地。

隨著國內環境保育意識提升，這幾年在政府公部門、環保團體與熱心民眾投入下，也創造出讓人引以為傲的人工濕地成功典範，像是每到周休二日就吸引許多人造訪的台北關渡自然公園，裡頭就有一個關渡心濕地，是許多愛鳥人士、親子進行野外生態觀察的賞鳥好去處。

然而，人工濕地雖可淨化水質，打造良好生態環境，但並非完工後就可放任不管，薛美莉指出，為維護濕地環境，人員仍需定期清理濕地內的淤泥，以免讓淤泥堵塞了水道，導致淨化成效不佳，可就喪失了當初設立人工濕地的美意。

閱讀金頭腦

濕地工程與科學

作者： 班．拉帕契/編

譯者：方偉達、施上粟、黃守忠 、楊勝崎、黃國文

出版社：五南

出版日期：2013/10/01

濕地拼圖書

作者： 海生館

出版社：國立海洋生物博物館

出版日期：2005/02/01

WHY博士小學堂

Q：什麼是除污型人工濕地？

Ａ：除污型人工濕地其實是仿效自然濕地的淨化功能，透過人工方式在水域窪地底層鋪設土壤、砂、礫石等混合而成的填料介質，並在水岸旁種植具有水質淨化功能的植物，將汙水導入人工濕地後，透過土壤過濾、吸附、沉澱、水生植物吸收及微生物分解機制等作用，去除污水中的有機物及懸浮固體，進而達到淨化水質的成效。