位在台北盆地週邊的「貓空」，因著夜景與茶香而聞名，由於鄰近都會區，加上有捷運動物園站，貓空地區稱得上是交通便捷，近年來成為鄰近木柵、深坑、景美，甚至是新店與石碇地區居民，假日或夜晚所喜愛的休憩地點。

從政治大學前沿著指南路往山上走，就是以產茶著名的「貓空」，自一八九五年（清光緒二十一年）開始種植茶樹至今，已有超過百年的種茶歷史。二十多年前開始，部分的茶農開始在茶園旁興建茶坊，漸漸地環山公路上的休閒茶坊多達六、七十家，有簡樸之美的露天茶座，也有寬廣精緻的庭園造景。

大約在十年前，當地居民因與茶業素有淵源，同時伴隨著國內民眾逐漸重視休閒活動，「貓空」開始發展觀光茶業的型態。每到假日，從傍晚開始，車輛就絡繹不絕地沿著指南路三段駛上貓空山區，搖下車窗，立刻能感受到清新的山野氣息。

沿路並列的茶坊招牌及指標也是特色，茶坊多以木製桌椅擺設，有些店家更將座位設置在戶外，讓客人享受露天泡茶的趣味，吹著夜晚的涼風，俯瞰台北盆地點點燈光，一○一大樓彷彿近在眼前，口裡品嘗清香的熱茶，悠閒無比。

近年來茶農更將當地所生產的茶葉入餐，發展出特有的茶餐，「茶油麵線」是最具代表性的招牌料理，香Q滑溜的手工麵線，拌上以茶籽壓製成的茶油，既美味又健康。另外，茶葉也可入味炒飯，「清心茶坊」便將茶葉磨碎後，加入炒飯，在吃飯時也能吃出滿嘴茶香。

由於店家主要仍以種茶、製茶為主，茶坊並不是主要的收入來源，因此，許多店老闆的經營方式也頗隨性，像「邀月」、「寒舍」等茶坊就採取二十四小時經營，客人泡茶到深夜一、二點若興致不減，老闆索性向客人說聲晚安，兀自睡覺去，留下客人繼續泡茶，一切自助。

鐵馬單騎上茶山

那一天突然想到貓空走走，於是背上背包，跨上自行車，即時動身。

由木柵政治大學循著指南路前行，到政大實小前岔路口，繼續往右邊指南產業道路，山路越來越陡，最高在草湳至樟湖之間的路段，在海拔三百公尺處略為起伏，可稱為此路線的「高原區」，一路上經過許多的茶園，到達指南觀光茶園，是台北市第一座觀光茶園，約海拔三百多公尺，繼續前行就會到達貓空。

路上會經過茶葉展示中心，位在木柵的「台北市鐵觀音與包種茶研發推廣中心」，前身是「台北市木柵茶展中心」，占地九十餘坪的中心有非常好的室內、室外環境，且一直對木柵茶業發展有重大功能。

全區可概分為室內與室外園區，室內展區有台灣茶文化、茶具與書籍、各類不同茶葉與茶葉製造器材與程序方法的展示說明，而寬廣的室外展區則著重在水土保持、戶外教學、生態維護等茶葉栽植的各項重點。

我在室外坐下，點了一壺熱茶，慢慢品飲，陽光漸隱，山嵐霧氣來來去去，舉目遠望，但見塵囂遠在日落處。果然壺中日月長啊！

早年的電影裡，茶山裡採茶的是茶山姑娘，個個美麗大方、歌喉寬甜；但是，現今的茶園裡都是六、七十歲的「茶山阿嬤」！

這些自年輕就採茶到現在的阿嬤，只見她們雙手如剪在茶樹間飛梭，經過採摘的茶樹，比機器剪過還乾淨。阿嬤笑著說，那些茶菁都是老闆的錢哪！

即使是在戶外攝氏三十度的高溫之下，採茶阿嬤也是全身上下包得的緊緊的，一絲絲縫隙都不漏，否則整天曬下來是沒有人受得了的。除了包得緊之外，阿嬤們的採茶裝備可是十分傳統的，一個竹簍、一瓶水，她們就可以在茶園裡工作半天。

從貓空上的一座涼亭旁，可以看到從山上順勢而流的山泉，而這道泉水和「貓空」這個地名，有著密不可分的關係。「貓空」，早期當地居民稱為皺穴，因為溪床石質軟硬不同，湍急的河水攜帶砂石鑽蝕後，使得山腳處的岩石形成圓形或橢圓型洞穴，遠看溪床凹凸不平形成皺摺狀，閩南語稱為「了康」，日據時代又以讀音相近的「貓空」代替，延續至今。

據當地人回憶，過去小溪的水量相當豐沛，也是當地居民賴以種茶的灌溉用水，由於長期的淤積導致河床變窄，過去溪水奔流的景象已不復見。

從貓空停車場下行石階步道四百二十公尺，就是壺穴溪谷；如果由子善茶園停車場出發，則循著上行石階步道三百七十公尺，即可抵達。