【本報綜合外電報導】受到全球暖化影響，南北極永凍層融化速度加快，導致海平面上升，科學家發現，印度恆河三角洲森德爾班斯地區的兩座島嶼已遭淹沒，另有十多座島嶼也面臨滅頂的威脅。

森德爾班斯地區跨越印度及孟加拉國兩地，幅員廣闊，紅樹林遍布，恆河與布拉馬普特拉河在此匯流注入孟加拉灣，形成全球最大的三角洲，在孟加拉語中有「美麗森林」之意，被列為世界自然遺產。

海洋科學家針對此一世界自然遺產進行長達六年的研究，希望了解未來的氣候變化可能對這個地區造成何種程度的衝擊，他們獲得驚人的發現。

科學家說，森德爾班斯被一組數百條河流組成的錯綜複雜網絡分割成很多個島，同時也組成一面重要的防盾，保護數百萬人免受暴風與孟加拉灣的滿潮侵害。

但如今，每年來襲的暴風數目雖然減少，但卻因全球暖化而趨向強烈，造成海岸更常氾濫、風雨更常侵蝕，更多海水湧向這些島。

根據官方記載資料，大片森德爾班斯區域在印度境內的這一邊，計有一百零二座島嶼，其中五十二個住了一百八十多萬人。印度賈達沃普爾大學海洋地理研究所所長哈茲拉說，由於全球暖化和紅樹林面積的消減，導致森德爾班斯的水平線上升，科學家只能找到其中一百座島嶼，蘇帕里班加和洛哈卡拉兩座島已遭海水吞沒，目前在衛星地圖上已找不到它們的蹤影，造成逾萬人無家可歸。

哈茲拉表示，在三角洲河口的內側西陲，還有十多座島嶼正面臨遭淹沒的危險。一旦這些島嶼遭淹沒，預估未來十年內，將有近十萬人必須撤離。

令人堪憂的是，孟加拉灣的相對平均水平線，正以每年三點一四公分的速度上升。長此下去，森德爾班斯一成五的島嶼將被淹沒，面臨名存實亡的危機。