地球最古老鋯石 證實為44億歲
一個國際科研小組在新一期英國《自然‧地學》雜誌上報告說,他們利用一種最新的測年技術,對一直存在年齡爭議的澳洲鋯石晶體進行測定,證實它確實形成於距今四十四億年前的地球最初期。
這塊寶石是二○○一年在澳洲西部一個牧羊場的岩石中發現的,其直徑僅有人類頭髮直徑的兩倍,體積極小。
美國威斯康星大學研究人員和澳洲、加拿大同行一起報告說,為準確測定鋯石年齡,他們先採用了較為普遍的放射性元素衰變測年法,又利用原子探針斷層掃描技術,對其中原子進行逐個分析。結果顯示,這塊寶石確實生於四十四億年前。研究人員認為,這塊鋯石的發現說明,地球在形成之後的一億年內,就已經開始冷卻形成地殼,這有可能意味著,早期地球的溫度已經低到可以維持海洋乃至生命的存在。