農曆臘月二十三日是「送灶神」的日子，民間有「臘月二十三，灶爺上了天」的歌謠。是日晚間約八時，家戶會提前準備用黃表紙書寫全家人姓名與出生年月日的「灶書」；麥牙糖和豆糖類的「灶糖」；烙餅，即「灶乾糧」；黃表紙上印有備鞍的馬的「灶馬」；一碟碎麥草，拌幾粒豆子，將這些東西供於灶神牌位前焚燒，意為送灶爺上天庭。

　民間傳說，灶爺為一家之主，臘月二十三上天彙報，臘月三十日晚回府，祭灶是祈求灶爺「上天言好事，回宮降吉祥。」過了臘月二十三，已接近春節，各家會購置年貨，製作食品菜肴，拆洗衣服，打掃房屋，準備過年。