【本報綜合外電報導】探測彗星的歐洲太空船「羅賽塔號」（R o s e t t a）昨天從近三年的冬眠中甦醒，以完成一項為時十年的外太空任務。科學家希望，這項任務有助解開太陽系的某些謎團。

　羅賽塔號上的電腦設定在二十日甦醒，跟蹤導航系統開始逐漸升溫，八個多小時後，在台北時間昨天凌晨二時十八分向地球成功傳回訊號，歐洲太空總署（ESA）非常興奮。

　歐洲太空總署二○○四年發射羅賽塔號，追逐「67P/C h u r y u m o v-G e r a s i m e n k o」彗星。探測器抵達木星軌道附近後，因距太陽太遠，其裝載的太陽能電池無法從太陽獲得足夠的能量。

　為了給最後階段的追逐保留電力，研究人員從二○一一年六月八日開始，讓羅賽塔號進入休眠狀態長達三十一個月。

　羅賽塔號預計今年將與67P/C h u r y u m o v-G e r a s i m e n k o彗星會合，並將探測器裝在這枚彗星上；這是前所未有的操作。

　彗星由冰和塵土組成，據信是太陽系誕生初期的殘留物。科學家希望，這個探測器所蒐集的資料，可用來揭開太陽系形成之謎，並據以探索太陽系誕生時的世界原貌。

　這項任務將寫下若干歷史性的第一，例如首次有太空船繞行彗星四周，而非只是掠過一側拍照；而在彗星核上裝置探測器，也是史上首次。