【本報綜合外電報導】美國太空總署（NASA）「哥達德太空研究所」發表報告指出，現今的地球正面臨一萬年來最熱的時刻，人類已走到關鍵門檻面前：溫度只要再上升攝氏一度，地球將變成人們不認識的另一個星球。

人類自一九八二年開始衛星觀察以來，發現西伯利亞的春季每年提早兩天，阿拉斯加則比一九五○年提早二周。俄羅斯科學院「森林研究所」說，氣候提早變暖，引發蟲害，整片森林的嫩芽幾個月內就被啃光。樹木大片死亡，引起森林火災。森林是巨大的二氧化碳儲存庫，森林減少，二氧化碳就增加。

此外，火災破壞土壤和植被，反過來加速永凍層融化，北極苔原也跟著融化，釋出甲烷，和二氧化碳一起大幅加速地球暖化。

過去三十年來，地球表面溫度，平均每十年上升攝氏零點二度，而高緯度地帶暖化最快，尤其是鄰近北極的西伯利亞和北美北緣。如果人類排放二氧化碳的速率，繼續維持目前狀況，不多久，高緯地帶的生態系統，就要開始崩壞不可收拾。

甲烷是破壞力極強的溫室效應氣體，也是地球歷史裡幾次最嚴重暖化的元凶，它可能在二十一世紀再度發威。人類如果再不遏止，地球就要走向不歸路。