家在公寓二樓，陽台日照充足，我種了許多盆栽，小小的空中花圃不時招來蜜蜂、蝴蝶、螞蟻、蚜蟲、鳥兒。其中茂谷柑與金棗樹上偶爾會出現一、兩隻鳳蝶的幼蟲，因為「愛蝶及蟲」，家人暱稱這幼蟲為「小牛」，想像這兩株小樹是牠們的「牧場」，隔不久，牠們就羽化飛走，留下空空的蛹殼。

　今年當金棗的樹葉日漸稀疏時，樹上卻仍爬了十幾隻鳳蝶的幼蟲，我開始擔心這棵盆栽的樹葉不夠牠們吃。果然，幼蟲長得很快，眼看著一隻隻變綠、長成終齡幼蟲，食量也大增，終於把金棗樹吃成禿樹。我趕忙把同是芸香科的茂谷柑搬過來，靠在禿樹旁，幼蟲竟在一夜之間全爬到茂谷柑樹上「嘎嘎嘎嘎」的大啃綠葉，糧荒暫時解決。

　牠們的胸部有兩顆假眼，受到驚擾時頭上會伸出兩根紅色的臭角，還會把頭胸部昂起左右搖晃，喬裝蛇來擬態自保。我查蝴蝶圖鑑，知道那些翠綠色、體型較大的是柑橘鳳蝶的幼蟲，另一種芥末綠、畫黑眼線的是無尾鳳蝶的幼蟲。

　牠們的數量一日日減少，不知是走失了，還是找隱蔽處化蛹？或是被蜂兒鳥兒捉去？然而，剩下的蟲兒無知無憂，依舊緩緩地爬行、嚙食與排放綠豆般的屎球，老公說：「真不知節制。」因為茂谷柑的葉子也被吃光，蟲蟲們在兩棵禿樹上爬來爬去尋找葉子。「明天再買一棵柑橘樹給牠們吃吧！」我們商量著。

　蟲餓著，人心也懸著，等不及明天，晚上十點多，老公拿著手電筒、剪刀出門，說要到新店溪邊找一找。不久，他帶了兩束綠油油的柚子枝回來，我們把它插在小花瓶裡，連瓶帶枝綁在禿樹旁，然後看著蟲兒紛紛向綠葉聚集。但其中有一隻老在歧路上亂爬，一再錯過通往食物的枝條，我終於看不下去，請兒子幫忙把牠捉到柚子葉上。

　兒子先用食指摸一摸牠的背，說：「好光滑呀！」再捏起蟲湊向鼻前嗅一嗅，這舉動讓我受到一點小驚嚇，但他若無其事地把蟲放到葉子上，說：「牠一點也不臭。」

　綠色的「牛群」找到豐盛的「牧草」，一隻隻不再亂爬，忙碌著沿著葉緣切割牠們的大餐。

　為了幾隻蟲，一家人快走火入魔了，我宣布：「下次蝴蝶再來樹上下蛋，我要把牠趕走，太麻煩了！」

　老公說：「妳少吹牛了！」他開始唱一首歌揶揄我：「做人的媳婦真辛苦，又要煩惱天不亮，又要煩惱鴨無卵，又要煩惱小叔娶妻沒眠床。」言下之意，如今還要煩惱蝴蝶來下蛋、毛蟲沒葉子吃。覺悟到自己的杞人憂天，不禁與他相視大笑。

　立冬才過，晴朗的早晨小陽台暖如春日，一隻無尾鳳蝶飄進花壇，搧著斑斕的粉翅在和煦的陽光中翩翩飛舞，好美。

　（本文由「台北市婦女閱讀寫作協會」提供 http://mypaper.pchome.com.tw/melodywang101）