【人間社記者覺亞洛杉磯報導】寬闊的教室裡，坐滿了學生，台上亞裔美籍的教授，正用標準的英語講課。底下專心聽課的學生，除了金髮碧眼的西方學生之外，還有黑髮黃皮膚的亞洲人、及黑髮黑皮膚的其它族裔學生。乍看之下，儼然像是世界會議的場景，但這是西來大學宗教所的教室。

講課的教授，是近日甫獲聯合國頒給宗教教育獎的耶魯大學宗教博士依法法師，有來自法國、烏茲別克、奈及利亞、台灣、香港、中國和韓國的學生，甚至其中還有哈佛大學的教育碩士，以及出家僧眾。

有些美籍學生表示，他們來此學習的一個重要原因，就是可以和不同宗教與文化背景的人交流。　

相對美國其它大學宗教系來說，教授和學生的多元學術、經驗、文化背景，是西來大學宗教所的獨特優勢，除此之外，豐富的學術資源，又是另一特色。

星雲大師特別每年兩次到西來大學親自授課，講解佛教與當代生活相關的議題。大學附近的佛光山西來寺也舉辦各種活動，為學生提供學習與實踐結合的場所。西來大學宗教所為有志投身宗教研究的學生，提供十名全額獎學金的學生。另外還有各類獎學金頒發給各種科系的學生。

在佛學研究上，西來大學宗教所致力推動全球佛教界學術研究。將陸續舉辦五次其他大型佛教學術會議，這不僅為西來大學的教授和學生提供佛學研究資源，同時也帶領西來大學宗教所向「佛教的哈佛」目標邁進。