橙黃色系的蔬果有著如陽光般的色調，給人溫暖的感覺。從小，媽媽便告訴我們，「吃胡蘿蔔對眼睛好喔！」正是因為這類顏色的蔬果當中，富含類胡蘿蔔素、葉黃素、檸檬黃素等抗氧化功能極佳的植物營養素，能夠有效避免眼睛及皮膚老化、受到紫外線傷害。只不過，許多小朋友都不喜歡胡蘿蔔的氣味、硬硬的口感，其實，只要是橙黃色的蔬果都有類似成分，對眼睛一樣有幫助。

　葉黃素為視網膜上黃斑部的抗氧化物質，也是眼睛中水晶體唯一存在的類胡蘿蔔素抗氧化物質，能延緩或防止白內障的發生，有助眼睛健康，使視覺清晰、避免老年黃斑退化，減少紫外線與自由基的傷害。國外有關皮膚癌的研究顯示，皮膚中若含有定量的葉黃素，可免於陽光及老化的傷害。醫學雜誌中更指出，葉黃素及胡蘿蔔素能有效保β護細胞抵抗紫外線。近年來，幾乎人手一台產品，連兩3C、三歲的小孩都在玩，長時間盯著螢幕對眼睛傷害很大，營養的補充更顯重要。

　檸檬黃素主要存在柑橘類的水果中，通常在維生素含量C較高的蔬果中，也會含有檸檬黃素。研究發現有益於心血管的健康、維持靜脈血管彈性，減少靜脈瘤、痔瘡等靜脈缺乏彈性所引起的疾病，亦具有抑制癌細胞增生的功能，包括口腔、大腸、乳房的癌細胞。

　（本文摘自《植物營養素的力量》，天下文化出版，隔周一刊登）