總是滔滔不絕講話而且意見很多的美國副總統拜登，這一次的東亞訪問向世人展現了什麼是二十一世紀的新型大國關係。指的當然是美國和中國領導人間，在東海防空識別區這個高度敏感議題上，如何避免了對抗和爭議。

　拜登東來的行程，早就排定。啟程前夕，北京突然片面宣布了與周邊國家嚴重重疊的東海防空識別區，並引發連串抗議，這個臨時情況考驗著歐巴馬熟悉外交議題的副手，在競爭的中國和同盟的日本間如何爭取華府最大的利益。

　首先，拜登安撫了有安保條約關係的日本，他向安倍晉三表示，美國不能默認中國單方面設立防空識別區的做法。同時也保證會強化日美兩國之間的安全合作，共同應對軍事上可能的挑戰，壯了日本的膽子。不過，拜登拒絕了安倍提出的幾個關鍵要求：首先，他拒絕與日本政府共同提出一份聯合聲明來彰顯日美兩國攜手共同對付中國的同盟友誼，認為「聯合聲明」太刺激大陸；其次，拜登拒絕了日本政府希望美國贊同日本主張的「大陸必須撤回防空識別區」的要求；第三，也拒絕同意要求美國各航空公司不必向中國大陸遞交飛行計畫書的要求。

　在北京，拜登與習近平會晤後，曾向習提出不能默認東海識別區的美國立場，但面對記者時拜登隻字未提東海識別區的字眼。兩個領導人口徑一致地對新聞界強調努力構建不衝突、不對抗、相互尊重、合作共贏的中美新型大國關係這一主題。

　習近平承認，當今世界並不安寧。但是中美在維護世界和平穩定、促進人類發展進步方面肩負共同責任，加強對話與合作是兩國唯一正確選擇。

　拜登更應和地表示：美中關係是二十一世紀最重要的雙邊關係。讚賞習近平為推動美中關係體現出的戰略遠見和務實態度，願意同中方一道，在相互尊重、相互信任、平等相待的基礎上，建設美中新型大國關係。

　拜登強調：這種新型關係充滿希望和機會，不必重演一個既成大國和一個新興大國必然會發生軍事衝突的歷史定律。

　拜登也不忘對習近平引以為傲的十八屆三中全會的改革結論作出恭維，相信中國一定能夠在強國進程中不斷邁上新的高度。他大方地說：中國保持發展完全符合美國利益。美方願同中方完善各種機制，中美兩國以建設性方式管控分歧，排除干擾，不使分歧與干擾影響兩國整體關係。

　為什麼拜登拒絕了安倍提出的三個「聯合抗中」的要求？日本媒體說，拜登並沒有告訴安倍。但是，拜登事後在會見日本民主黨主席的時候，透露了自己的衷心：「習近平主席正處於政治事業起步的艱難時期，我不能給老友添麻煩！」習近平聽在耳裡，一定備感窩心！

　拜登此番亞洲行，嘗試在中日兩個宿敵間維持微妙的平衡，一方面讓盟友日本相信華府會協助東京對付北京當局的威脅，一方面更要降低中美間的緊張關係，延續他與習近平從二○一一年起建立的私人交情，將這種交情落實到兩國領導人一再推銷的「新型大國關係」概念之中。

　這位美國白宮副手啟程之前，媒體就預言：在整個歐巴馬政府中，要因應東海防空識別區這個高度敏感議題，拜登是進行損害控制的不二人選。

　他離開北京後，中方外交部門一定也慶幸在這敏感時刻，前來與習近平見面過招的是拜登吧！