培育人才是「農業工程」，而不是「工業工程」。

我的姪子十三歲在台北讀國中時，因為叛逆頑皮，被老師視為無法教導的學生，因而放棄。當時我正準備帶家人移民加拿大，在我太太的同意與支持下，我們就把姪子一起帶去。

到了加拿大後，我從來沒有要求他讀書寫字，只是每天帶他和我二歲的兒子一起到圖書館，培養他自然喜歡閱讀的習慣；這個孩子，後來在加拿大取得了藥劑博士的學位。我爸爸就曾說過，如果他還繼續留在台灣，中學能畢業就算很好了。

我認為姪子之所以能完全的脫胎換骨，是因為環境改變了；以及加拿大老師採個別指導的教學方式，即「因材施教」方法，才能使一位在台灣被視為無可救藥的學生，能順利完成最高教育並獲得博士學位。

所以，我一直認為培育「人材」是「農業工程」，而不是「工業工程」。因為每個孩子的資質都不同，就像每個種子都不同，需要有適合他的環境，使他能吸收營養，長得茁壯。而不是把所有孩子看成是生產線上無差異性的胚模，要求他們是一致化的產品。

這，正契合孔子所主張的「因材施教」。

子路問：「聞斯行諸？」子曰：「有父兄在，如之何其聞斯行之？」冉有問：「聞斯行諸？」子曰：「聞斯行之！」公西華曰：「由也問：『聞斯行諸？』子曰：『有父兄在』；求也問：『聞斯行諸？』子曰：『聞斯行之！』。赤也惑，敢問？」子曰：「求也退，故進之；由也兼人，故退之。」 （先進第十一）

子路問：「聽到什麼就該付諸行動嗎？」孔子說：「有父親和兄長在世，怎麼能聽到什麼就行動呢？」冉有問：「聽到什麼就該付諸行動嗎？」孔子說：「聽到什麼就行動起來吧！」公西華疑惑的問孔子：「仲由問『聽到什麼就該付諸行動嗎？』，您說『有父親和兄長在世』；冉求問聽到什麼就該付諸行動嗎？您卻說『聽到什麼就行動起來吧！』。我不理解您為什麼這樣，所以冒昧地請教。」孔子說：「冉求平時做事退縮，所以我鼓勵他勇進；仲由平時好勇過人，所以我要他謙退。」

孔子往往以情境對話的方法，教育弟子。例如，子路的性格率性、好勇，又過於魯莽，所以孔子對子路說：所謂的知道事理，就是「知之者知之，不知者不知，是知也。」意思是說，知道的事情就要弄清楚自己知道的究竟是甚麼，不知道的事情就也要搞清楚自己不知道的在哪裡，才是真正的「知道」。而子貢的性格聰明而善辯，孔子對子貢說：「先行，其言而後從之。」意思是君子要自己先確實做過，然後再來解說這個行動的意義。孔子強調「知行合一」，對於行動派的子路強調「知」的重要性。對於知性派的子貢強調「行動」第一。

也就是我常說的，教導如何學習而不是學習什麼？不要教導「什麼」要教導「為什麼」。孔子的教育方法不就是如此嗎？所以我們應該學習孔子以「因材施教」的情境對話方式來進行教育，有效培育智識與人格的均衡發展，提升國家與企業的「軟實力」，進而發展出可持續發展的民族競爭力。