【本報綜合報導】原產於大陸華中、華南的油茶樹，於一八○三年從福建引入台灣，經過農民不斷研究、創意改良，油茶樹種籽榨出的「苦茶油」（大陸稱「茶油」），早已超越食用油範圍，衍生出創意產品。近年來，這種含有山茶甘素與維生素A、E，和豐富單元不飽和脂肪酸，且容易被人體消化利用的植物油，也開始在大陸受到重視。

像是現在正忙著採收的湖南省岳陽市平江縣三墩鄉公平村的油茶基地，今年油茶產油量將突破二千六百噸，總產值達人民幣二億元。平江是中國油茶標準化示範縣和油茶產業發展重點縣，現有油茶林面積七十三點六萬畝。近幾年在國家扶貧開發的政策下，採取「以獎代補」的形式，鼓勵農民開發油茶。

而位於廣東省梅州市的「中國油茶種植業綜合標準化研究基地」，也在二○一二年底舉行揭牌儀式，目前投產面積超過三十萬畝，年產茶果達五萬噸，規畫預計二○二○年油茶總產值可達人民幣四十億元。

扶助農民開創第二春

此外，今年榮獲中國林業局授予「中國油茶之鄉」稱號的福建省福安市，成功地將地名與產品的名字合併註冊，「福安油茶油」成了商標。

據中新社記者實地採訪報導，了解當地農民如何從退休勞工轉業成農民，將荒林開墾成具有經濟價值的油茶林。村民王福春接受採訪時說，「自從村裡開始『抱團』發展油茶林種植，閒暇時我都會受雇來除草、施肥，一個小時就能掙一百二十元（人民幣）。」家住福安市溪潭鎮王里村的王福春，原本是鋼鐵搬運工，現在他幫幾個合作社照顧油茶林，工作輕鬆很多，錢也賺得多，王福春說，在王里村的油茶林，樹齡普遍只有三至四年，樹齡達到五年時，鮮果的產量將大幅提升，每畝產量達一噸。

據中新社資料，福安油茶是中國最晚熟的立冬籽品種，至今已有三百多年種植的歷史。一九三七年福安市年產茶油達五百噸，銷往福州、香港等地。一九五八年，福安油茶還被授予由當時總理周恩來親筆題寫的「綠色油庫」錦旗。

上世紀九○年代後，油茶加工處於家庭作坊模式，無法形成完整的產品供應鏈和市場，最重要的是扶持政策一直不到位，福安油茶逐漸衰退。如今福安一改家庭作坊模式，引導農民成立油茶專業合作社，截至目前已成立七十多家。

「種植基地利用的是荒山，社員也都來自村裡的閒散勞動力。油茶林還可套種其他經濟作物，二○一二年村民套種農作物中，僅太子參一項收入就達到六十餘萬元。」參與這股油茶產業發展新熱潮的韓樹康說，「發展油茶種植可謂一舉多得」，政府還每年給予復墾補貼。

目前，福安落戶的油茶加工企業已有十五家，年創產值六億元，還形成一條從良種選育、苗木培育、基地種植到技術研發、加工銷售的產業供應鏈。

誠如福安市油茶協會副會長姚克平所說，「福安油茶產業已成為當地農民，特別是山區農村增收的重頭產業，發展前景令人鼓舞。」