【本報高雄訊】高雄市茂林萬山部落昨天舉辦一甲子以來最盛大的「祖靈祭」，過去族中勇士獵取人頭的習俗改以摸石頭、木塊代替，第一位返回部落的勇士顏中偉獲得老鷹羽毛，象徵最高榮譽。

萬山部落於民國四十六年從舊萬山遷移至現址，舊部落須翻山越嶺二至三天才能抵達，六十一歲的部落長老呂一平常回舊部落尋根，年少記憶猶新。

他說，以前族中大小祭儀不斷，祖靈祭是最重要的一個，原本每年都辦，但日本人統治後，不希望原住民頻繁集會，被改成每四年一次，萬山里在遷村五十周年時曾辦過一次，這次最盛大。

魯凱族昨天在萬山舉辦「魯凱下三社聯合豐年祭」，族人把長達四個月的祖靈祭流程簡化成一小時，呂一平先帶領族人夢占決定日期，祭典日到來，下令族中青年外出「打獵」，首位返回部落的勇士會得到全體族人的歡呼與獎賞。

祭典儀式中，族人將過去外出打獵簡化成男性族人跑步競賽，第一個返回會場的顏中偉獲封「勇士」，族中男女搗年糕同樂，祈求來年穀物豐收、平安順遂。

屏東縣泰武國小校長伍麗華也是萬山人，昨天擔任司儀。她說，早期打獵的戰利品是「人頭」，以前獵人頭是建立自信心的具體表現，在祭典中展示戰功後，人頭會放在祖靈屋保存；日本人統治後，把人頭修正為「石頭」，變成最早摸到石頭者是勇士，年紀最小者要抱回部落，昨天祭典再把石頭簡化成木塊，方便搬運。

數十年來，萬山部落歷經三次遷村，許多傳統祭儀日漸流失，但部落長老再三提醒參加祭典的族人說，祭典食物一定要在祖靈屋吃完，吃不完絕對不能帶回家，否則會招致不幸，無論如何要堅持傳統。