只做半天的工作在歐洲勞力市場蔚為風潮，這些上班族每周工作三天，每天四小時。由於傳統的全職工作機會銳減，兼職與臨時工作人員同時成為歐洲新就業市場中，需求最殷的人力。

專門媒介臨時職員的「法國人力公司」總裁雷蒙尼耶說，半時工作可為公司行號創造彈性，避開裁員、解雇的複雜問題。歐洲的失業率仍約為美國的兩倍，但歐元區的十二個歐洲國家五年來半時或全職就業率成長均高於美國。

有人認為，歐洲就業率高，是因丹麥、荷蘭、英國成功創造就業機會，抵銷了德、法、義三國嚴重的失業問題。但仔細研究數字後，德國ＩＦＯ經濟研究中心的就業專家沃亭說，他們發現歐洲的高就業率，來自半時工作機會暴增，全職工作未見成長，反而規律性下降。

過去十餘年，半時上班族一直占美國就業人口的百分之十三上下。歐洲的半時上班族則有暴增跡象。歐洲的臨時雇員還是可能一周工作五天，但會變換公司。德、法、義的期約雇員占就業人口約百分之十二，西班牙逾百分之卅，荷蘭百分之十五。西班牙因半時工作人口多，政府本周推動立法，提供公司聘雇全職員工誘因，新法七月生效。

十二年來不僅數字起了變化，勞力市場的態度也大不相同。歐洲向來以實施嚴格的就業保障法自豪，近幾年企業卻一再表示，法律讓他們難以中途解雇員工，但同時也成為降低失業率的最大障礙。

有人因此預測，法國的「青年首次就業合約法」遲早會實施，它為企業聘雇員工提供合法的彈性。

政府與工會均鼓勵半時制度，但同時讓勞工享有全職人員的福利，半時者的比率因此在十年內，從百分之廿八增長到近百分之卅六。多數的半時者為女性。荷蘭的失業率全歐最低，約百分之四點五。

在法國，臨時員工的福利與薪水與全職人員相當，只是缺少工作保障，但半時員工薪水、福利均低；工作半時，薪水合理，又能兼顧家庭，台灣也正走向這趨勢。