小白點在哪裡？

生平第一次看到這種山羊，是在阿拉斯加的迪納利（Denali）國家公園。坐著公園交通車，只見司機減慢車速，用麥克風指著右邊說：「請大家注意看，有沒有看到山坡上的小白點？那就是道爾山羊（Dall Sheep）。」

「哪裡？在哪裡？我怎麼沒看到？」旁邊一位太太極目張望著。

「就在遠處高高的山坡上，靠近稜線的地方……看到了嗎？」我把手上的望遠鏡借給她，透過觀景窗去搜尋比較容易看到。

「啊，有了，看到小白點了……哇，牠們站的地方好高……。可是，還是很小一隻，看不清楚長相啊？」

「這就對了，表示妳沒看錯，所以司機才說是『小白點』呀！」我笑著回答。

迪納利國家公園內矗立著北美最高峰麥肯里峰，並有綿亙的阿拉斯加山脈，氣候環境屬於副極地區（subarctic），正是道爾山羊廣泛分布之處；此外在加拿大育空區域和英屬哥倫比亞北邊，都有這種山羊的蹤跡。

之所以稱為道爾（Dall），是取名自一位自然生態學者威廉‧道爾（William H. Dall），他在十八世紀末期來到阿拉斯加探險，是第一位用文字描述記載這種山羊的學者。

為何住那麼高？

一般山羊喜歡活動於陡峭山坡的岩壁間，道爾山羊也不例外。為了自身安全，牠們多半待在稜脊危崖，利用崎嶇困難地形，來防禦掠食者的侵襲。就像所有的有蹄類動物，山羊用蹄趾走路，而且天生具有極佳的平衡感，一旦遭遇危急，便使出看家本領，穿越陡峭岩脊間，以擺脫敵人的追擊。牠們最大的天敵是野狼、棕熊、黑熊、和郊狼（coyotes），另外，在天空盤旋的北美金鵰（golden eagle），也會攻擊、捕捉小羊。

冬季會短距遷移

道爾山羊在冬天須下山到低海拔區覓食。雖擅於在峭壁地形活動，牠們卻無法在深雪裡奔跑，因此一身潔白衣裳，便成為牠們過冬的最佳保護色。為了食物，牠們會隨季節做短距遷移。夏天牠們待在阿拉斯加山脈高處稜脊，入秋之後便成群向北，遷至阿拉斯加山脈的外圍地帶，那邊風大、積雪較少，羊群們可依靠地上殘留的植被過冬，如乾草、植物莖梗、地衣和青苔，牠們也會舔食礦石土壤，以補充平日無法得到的礦物質。

道爾公羊的角，不像鹿角那樣每年脫落，而是隨著年紀增長。在冬天因食物匱乏、營養有限，羊角生長較慢，也較細；恰如樹木的年輪，從羊角上一環環的圈數，可算出牠們的年齡。母羊的角比較瘦短，也沒那麼彎曲。山羊是群聚動物，但公羊們卻分開活動，不跟母羊、小羊混居一起，除非是在十一、十二月的求偶季節。此時公羊會用頭角互相撞擊，一決勝負以取得交配權；母羊則於五、六月間生出小羊，然後獨立負起養育之責。

拍攝公羊大作戰

我們一直想拍攝道爾公羊特寫，嘗試了不知幾回，卻發現，很難。

一來因為山羊喜居高地；二來因為公羊和母羊分開住。每次背負沉重裝備，一鼓作氣朝山上「小白點」進軍，因坡度陡，不時須四肢並用，一路走得心驚膽戰不說，到後來兩腿緊繃得快抽筋。待氣喘吁吁爬上高處，從望遠鏡搜尋，卻只有母羊和小羊，不見任何大角公羊。頓時如洩了氣的皮球，只能失望折返。

拍攝公羊，除了體力，還得靠運氣，實在不容易。直到幸運地認識了來自瑞士的湯姆（Thomas Sbampato）和日本的大野（Naruo Ohno），前者體力奇佳，後者視力奇佳。湯姆聽我們說想拍大角公羊，逕先爬上高處稜線探勘，發現幾隻，隔天就相邀同行。看他熱心指著高處稜線，竟還探過路了？我們當然不好說不。一旁的大野兄更躍躍欲試，充分顯露武士道不怕死的精神。

心一橫，走吧。相機背包上肩，又是一段紮實負重訓練。氣喘如牛爬上稜線，一看，哪有什麼山羊蹤影？也不能怪湯姆，羊又不是他養的。

幸好大野兄好眼力，發現遠處崖坡有幾個小白點，我用望遠鏡看，果然是大角公羊！四人精神一振，往更高崖壁一步步推進。走到最後如臨深淵，我覺得自己像山羊，四肢在爬，卻一口氣快喘不過來。

如果沒走過那般險峻地形，就無法想像山羊天生的攀岩技能多麼不可思議。也因此，終於拍到公羊時，牠們彎曲的羊角更顯得無比美麗了。