愚是由心和禺組合而成的形聲字，其義為昏昧無知，大致上可與笨、騃、蠢、呆、傻等字互相通用。

這些字雖然先天命格類似，但是後天運勢卻大不相同。愚是其中唯一獲得古代聖哲青睞的負面文字。自從「大智若愚」一詞問世以來，引起了歷代知識分子廣大的回響，從此愚這個字，在博大精深的中華文化裡，就有了本尊與分身之別。本尊至今猶停滯於原點，與笨、騃並排同列；反之，其分身則宛如經過蛻化的鳴蟬，抱梧桐而飲甘露，非昔日毛毛蟲所能仰止矣！

大智若愚
遠在春秋時代，至聖先師孔老夫子就為愚開拓了嶄新的領域。他為衛國名臣寧俞的政治藝術，作如下的置評：「寧武子，邦有道則智；邦無道則愚。其智可及也，其愚不可及也。」

謚號為武子的寧俞，是衛文公和衛成公兩朝元老。當文公之世，衛國政治清明，社會安定，身為臣子，自當為明君竭盡股肱之力。逮乎成公繼位，綱紀廢弛，佞臣充斥，亂象叢生，而大有每下愈況之勢。當此之時，寧武子盱衡形勢，認為非「愚」不足以苟全性命。

孔子所謂的「愚不可及」，其實就是指「大智若愚」而言。「大智若愚」者，非鄉愿也，兩者猶似冰炭，不可混為一談。鄉愿乃德之賊，其人唯唯諾諾，是典型的機會主義者。反觀「大智若愚」之士，立身處世，必有守有為，大凡涉及個人毀譽得失，不在其計較之中，其所謂之「愚」也僅止於此而已。清初名相鄂爾泰曾云：「大事不可糊塗，小事不可不糊塗。」鄂氏之言，真可作為大智若愚之士的座右銘。

「大事不可糊塗，小事不可不糊塗。」說易行難，凡具此等稟賦者，宰相之才也。北宋太宗、真宗、仁宗三朝，良相輩出。一向喜怒不形於色的呂端，以糊塗聞名，卻蒙宋太宗額外之眷顧，擢升為台席之首輔。此由於宋太宗深知呂端之為人，雍容大度，器識弘遠，小事糊塗而大事不糊塗。果然不出所料，呂端在其為相之日，凡尋常瑣事，無不大度包容，至於軍國大計，則絕不姑息馬虎。

呂端之所以能繼一代良相呂蒙正之後，成為另一太平宰相，並不偶然。清代某文士將他與諸葛亮相提並論，綴成一副妙聯：「諸葛一生唯謹慎，呂端大事不塗糊。」貌似糊塗的呂端，在後代文士心目中之分量，由此不難想像。

愚不可及
自唐宋以來，文人墨客往往在其字號或書齋上，冠上愚字。例如明人王緘，以愚谷山人為號；清人盛宣懷，為其書齋取名為愚齋，其主要目的是為了自我惕厲。在歷朝的名流中，將愚字用得最為淋漓盡致的，殆為中唐大文豪柳柳州柳宗元。

柳柳州乃唐宋古文八大家之一，與文起八代之衰的韓愈，為當代文壇兩大擎天柱石。唐憲宗初年，柳宗元坐王叔文黨貶為永州司馬。永州為僻遠地區，有崇山峻嶺之勝，曲水幽泉之美。懷著滿腹委屈的柳柳州，在風景宜人的冉溪之旁，築室卜居。柳柳州不僅將冉溪改名為愚溪，而且把冉溪周遭的景點，一律加上愚字，總計有愚丘、愚泉、愚溝、愚池、愚堂、愚亭、愚島等處。柳柳州似乎也意猶未盡，還特地創造了愚辭和愚詩兩個怪異詞彙。柳柳州如此之大動作，分明借愚字以澆胸中之塊壘，至於愚的至高境界，對他這樣心高氣傲的超級文豪來說，恐怕永遠是壁立萬仞的大雄峰。

大智若愚者當然不局限於名流，尋常百姓亦不乏其人。清初文士蒲松齡，在其名著聊齋裡所刻畫的胡四娘，就是一位望之似平凡而極不平凡的閨閣女子。在同父異母兄姊眼裡，沉默穩重的四娘，只是一個「事事類癡」的傻丫頭。殊不知她們的小妹子，外樸內慧，聰明渾而不露，有包羅眾人之智，又有包容他人之量。

面對兄弟的揶揄、奴婢的奚落，都能坦然以對，淡然處之。在任何境況中，始終把妻子的角色扮演得近乎完美，而成為其夫婿邁向錦繡前程的最有力推手。最難能可貴的是，四娘與其夫婿，富貴之後，卻能富而不驕，不計舊嫌，急於報恩，樂於助人，四娘這一位了不起的「愚婦」，實在傻得高明，傻得可愛。

今日芸芸眾生所面對的，是多災多難的末法時代，若干衛道之士，不免慨嘆人心不古，世俗日淪。所幸生活在今日寶島之上，默默行善的「善男信女」，為數依然可觀。

多年之前，有陳姓國小教師和林姓幼園教師，為了拯救學生，先後犧牲了寶貴的生命；大約兩年前，某退役老兵，將畢生儲蓄全數捐給了災民；最近又有某國中教師，將頭獎彩券獎金全額捐給文教機構。這些可能被功利之士目為愚人中愚人的愚行，難道不正是維繫社會祥和風氣於不墜的無形力量嗎？如果台灣寶島上的「愚人」能夠逐日增多，那麼，有朝一日，三萬六千平方公里的天空，將盡是瑞氣祥雲，而祥雲之下的美麗島嶼，就是人間的香格里拉！